201 / 486
Тухтар тряхнул головой: конечно же, ему почудилось,
вокруг никого, кроме него, нет...
Парень поднялся на ноги.
Спешащее на запад красное солнце показалось ему как
никогда большим. Оно щедро позолотило червонным цве
том верхушки хвойного леса, окрасило кудри лежащих
близко к нему густых облаков, и кажется, что они по
дернуты пурпурной слезой. Эти массивные облака теснят
не только солнце, они давят и на сердце Тухтара, будто
свивальником пеленают его в тугой узел.
На крутом берегу озера одиноко возвышается печаль
ный холмик, окруженный грустными молодыми дубками.
Это — могила Селиме.
Ох, Селиме!..
Погибшую нежданно-негаданно девушку похоронили
не на кладбище, а на том месте, где она покончила с
собой. Хоронили ее всей деревней, не было только нико
го из Кандюков. Элендей сам смастерил для племянницы
фоб, приготовил невысокую ограду вкруг могилы. Чтобы
хоть как-то отвлечь Тухтара от горя, заставил его остру
гать дубовое бревно и покрасить сажей, заваренной в ки
пящем масле. Парень не скрывает своих горьких слез, глаза
его воспалились, опухли. Перед тем, как закрыть крышку
гроба, он, будто остолбенев, глядел и глядел на Сели
ме, не в силах оторвать глаз от любимой. Он больше не
плакал. Наверно, выплакал уже все слезы без остатка...
Когда Миша вынул мертвую Селиме из озера, Тухтар
уже почти знал, что это она, но, увидев ее своими глаза
ми, закричал так, что окружающим стало жутко. Не зная,
что делать, куда себя деть, он с невидящим взором по
брел туда, куда его несли ноги. Причем, шел, все уско
ряя и ускоряя шаг. Возможно, потом он перешел и на
бег, потому что старый кузнец обнаружил его уже дале
ко от деревни, в низине Нового Святилища, и силком
привел к себе в дом.
После похорон Селиме люди расходились молча, уби
тые горем. Женщины и девчата плакали на всю округу;
Шерккей тоже поминутно утирал глаза и всхлипывал. Тух
тар не плакал на людях, с трудом удерживая набегаю
щие слезы и часто сглатывая горький комок, застрявший
в горле. Когда все разошлись, он ткнулся лицом в све
жий холмик и рыдал до тех пор, пока не осталось ни
слез, ни сил подняться с земли...
Спустя некоторое время к нему подошел Миша. Тух
тар все еще продолжал всхлипывать, но молодой кузнец
197