3 / 20
ослабляй... Людям тоже не верь, ибо все стараются только за себя:
твое отберут, а своего ни за что не отдадут. Ты тоже будь таким,
сынок...
И Никандр старался жить по отцовскому наказу, помнил
его слова, уважал память. Женился он спустя год после его ухода,
взял замуж дочку порядочного человека — пасечника Матвея.
С тестем они хорошо ладили: вместе трудились, сеяли-убира-
ли, пили-ели тоже вместе. Не прошло и трех лет, как на месте
родительского дома Никандр выстроил просторный красивый
дом и нанял двух работников. Правда, сейчас он обходится без
них, но не оттого, что не в силах их содержать, а по иной
причине: время сейчас такое, что работников нанимать опас
но... Так что отец — земля ему пухом — не должен быть на
сына в обиде: имущество свое он не разорил, непутевым не
стал и не собирается.
Никандр повернулся на другой бок, спрятал голову под ту
луп. Пытался уснуть. Но сна нет как нет. Он до боли смежает
веки, но глаза все равно смотрят и видят... Вот отец, возник
ший ниоткуда, тряся седой жиденькой бороденкой, идет пря
мо к ним. Вот он сдернул со спящих тулуп и глядит, глядит
сыну прямо в глаза...
— Эх, ты, трусишка! Иль позабыл отцовский наказ? Где
твои работники? Сопляка Кергури испугался, трус ты послед
ний! Хлеб он спрятал, дуралей трусливый!..
Никандр вскочил, смотрит во все глаза в темноту. Никого...
Проснулась жена.
— Чего это с тобой? Ложись давай аккуратней, а то колен
ками живот мне чуть не продавил...
Никандр молчит. Он уставился на божницу, за иконами ко
торой скрылся отец. И гадает: приснилось ему все это или было
наяву? Нет-нет, не во сне: он как сейчас видит, как отец тряс
бороденкой и на кого-то ругался, широко открывая беззубый
рот. Его ругал, Никандра, а не кого-то другого... Давно, дав
ненько не видел он отца, целых тридцать пять лет...
«Эх ты, трусишка! Сопляка Кергури испугался, трус ты пос
ледний!..»
Неужели отец в самом деле так думает про меня? Нет-нет,
я не трус, я ничуть не боюсь этого Кергури. Да кто он такой?
Мусор, щепа сорная, что валяется у нас под ногами, а Кергу
ри еще ниже — под этой щепой. Так что его одним ударом
можно пришибить, пацана двадцатилетнего. И отец его, Кир
ле, старик немощный, к тому же бедный — нынешней осенью
занял у Никандра десять пудов ржи. Удивительно: люди по осе
48