Красивая зимняя звездная ночь. Под ней хорошо думается,
шагается легко... Под ногами молодого парня звонко хрустит
снег. Кто это, столь горделиво вскинув голову, шагает куда-то
уверенной походкой в эту звездную тихую ночь? Да это же Кер
гури, сын Кирле! И куда он направляется? На улах — девичьи
посиделки, что собирается на Первой улице, в небольшой бань
ке на противоположном берегу речки. Кергури переходит речку
и останавливается у баньки... Там должна быть и Клавье...
Две девушки сидят на лавочке, третья — напротив; возле
малюсенького окошка еще две подружки сидят на доске, ус
тановленной на двух табуретках. Девушки все прядут, головки
прялок почти упираются в низкий потолок. Парни пристрои
лись кто на табуретах, кто прямо на пороге. Те, что на табу
ретах, смолят трубки, а тот, что на пороге, часто зевает —
хочет спать...
Все почему-то молчат. Слышно лишь жужжанье веретен, ко
торые под тяжестью нитей нередко с тупым стуком падают
на пол. Потрескивая, горит подвешенная к потолку кероси
новая лампа — то ли керосин плохой, то ли трещит сама по
себе. И больше никаких звуков...
Невольно вспоминаются посиделки прошлых лет, где цари
ли веселье, смех, танцы, пляски... Гомон стоял такой, что дро
жали окна, пол, с потолка сыпалась чердачная земля — и ни
кто не останавливался, все плясали, пели, веселились... Крях
тя, слезала с печи хозяйка дома тетушка Хветле и умоляла:
«Ребята, вы ж избу-то мою развалите, что люди скажут?..»
Но никто не слышит старушку — поют, пляшут, веселятся.
Сегодня все иначе. Молодые все почему-то молчаливы, да в
бане больно-то и не распляшешься, хотя прежде и в банях на
улахе царило веселье, играла гармонь, звучал смех. Сегодня ник
то не поет, не смеется, не пляшет...
— Девчата, я, кажется, скоро усну! — не выдерживает одна
из девушек. — Клавье, ты же хорошо поешь, спой что-нибудь.
Все устремили взгляды на Клавье, молча сидящую с низко
опущенной головой. Вот она склонилась, чтобы подхватить на
полненное веретено, но веретено вырвалось из ее рук и со сту
ком упало на пол. Она ничего не ответила на просьбу девчат,
только взглянула в сторону двери и снова уткнулась глазами в
белоснежный фартук.
— Ну спой же, Клавье, мы уже забыли, какой у тебя го
лос...
И вновь молчит Клавье, только откинула назад черную косу
и опустила платок по самые глаза.
57