265 / 486
— Вот тебе, брат, и будущая корова. Отдам тебе эту
телочку, славная выйдет из нее кормилица.
— Да ты что, брат? Небось ты тоже не богач...
— Не богач, но и не бедняк, и тебе не позволю поби
раться, слышишь? Так что помалкивай. Живи по посло
вице: у дающего бери, от бьющего беги. Родные мы с
тобой, вот что, брат... Дворик вот погодя соорудишь, я
тебе и приведу телочку-то...
Элендей состриг остатки обгоревших свалянных волос
и с головы, и с бороды Шерккея. И тот на глазах преоб
разился: оказывается, не такой уж он и старик, силы у
него еще есть — вон мускулы-то, будто железные! Так
что не только мечтать о хорошей жизни, а и пожить ею
он еще сумеет. Ну что ж, что сгорел дом, может, трудно
сти-то как раз его и отрезвят?..
Шерккей с удовольствием умылся. Обожженные ладо
ни, конечно же, болели, но он не подал и виду. «Ишь,
какой терпеливый!» — порадовался Элендей, поливая ему
из ковша.
— Утираться не буду, так обсохну.
— Ну, скажешь тоже! На, держи полотенце!
Несихва снова позвала их завтракать. Тимрук с Илья
сов уже поели и вышли из избы.
Молодая картошка показалась на редкость вкусной и
даже рассыпчатой. Шерккей ел жадно и торопливо, об
макивая в соль картофелину за картофелиной. Несихва с
Элендеем искренне сочувствовали Шерккею, приглаша
ли жить к себе. У Элендея на этот счет не было никаких
колебаний: где же, как не у родного брата, должен жить
оставшийся голым Шерккей?
— Ты не гляди, что в прошлом мы с тобой друг другу
перечили. Что было, то прошло. Только прошу тебя: не
связывайся больше с Кандюками. Ведь все, что он дал,
все пошло прахом.
— Разорили, разорили они меня... Горящая машина-то
тоже ихний подарок... Видать, не от сердца был подарок-
то, ох не от сердца...
— Ничего, как сказал Палюк, расплата их тоже ког
да-нибудь да настигнет. Вот увидишь. Палюк — мужик ум
ный, зря болтать не станет. Ты же знаешь его, Палюка Сан-
дора-то? Он не ошибается. Сейчас его пока нет дома —
уехал по делу. Но скоро вернется, и все будет так, как он
сказал.
— Таким, как мы, не пристало вроде злобствовать-
то... Ты про чепкасинского Палюка говоришь, что ли?
261