270 / 486
КНИГА ВТОРАЯ
Чувашская пословица
Назвался наковальней — терпи,
Назвался молотом — бей сильней.
1. ПОТЕРЯВШАЯ ПОКОЙ ПИГАЛИЦА
Шерккей сидел на замшелом бревне возле бани. По
его лбу сбегали ручейки грязного пота, капали на руба
ху, однако он будто и не замечал этого, лишь изредка
машинально смахивал пот рукавом рубахи и дышал, ды
шал жадно, полной грудью...
Он вконец выбился из сил с этим злополучным сун
дуком. Вот уж никак не думал Шерккей так намучиться!
Бывало, целый день проводил за пахотой и то так не
уставал... Он уже отбил кончик стального топора, кото
рым пытался открыть сундук, поранил палец на левой
руке, перевязал его какой-то завалящей тряпкой, но
сколько ни бился до самой темноты — дело не подвину
лось и на три копейки: сундук по-прежнему оставался
замкнутым.
Что же делать, что делать? Ждать, покуда кукушка вы
сидит в своем гнезде птенцов или когда у полевого тете
рева рога вырастут?.. Мается Шерккей в кромешней тьме,
а у него небось глаза-то не кошачьи, в темноте не видят.
Нет, надо разделаться с этим сундуком при дневном свете!
Шерккей так бы, наверное, и сидел в бане взаперти,
но побоялся — вдруг услышат стук, скрежет Ильяс с Тим
руком, прибегут и спросят: отец, чего это ты тут дела
266