85 / 180
чальник госпиталя сказал ему: «Как выпишем вас, от-
правим на некоторое время домой или в какой-нибудь
дом отдыха». Проделав со своим полком все отступление
от границ Польши до берега Волги и повоевав с неделю
в Сталинграде, он вовсе не хотел быть отправленным до-
мой или в «какой-нибудь дом отдыха». Разве могло кому-
нибудь прийти в голову отправляться куда-то в тыл, ког-
да наши армии, выматывая основные силы врага, готови-
лись перейти в наступление! Нет, как только заживут
раны, полковник собирался вернуться на фронт, в свой
полк.
— Как ты думаешь, Борис Иванович, хватит у нас
сил начать наступление?—спросил как-то ночью Мигунов,
заметив, что Бирюков не спит.
— Хватит, Леонтий Григорьевич,—уверенно ответил
тогда Бирюков, хотя и знал, что трудновато будет, время
больно тяжёлое стояло.
— Да, трудновато, хотя... Если потребуется, наша
пехота может и Мамаев курган снести. Возьмем, хоть,
мой полк. Хороший народ. А командиры? От прежнего
состава остались, можно сказать, только я, комиссар и
один комбат—остальные все новенькие. И всё-таки полк
хорошо воюет... Уже четыре месяца, как я выбыл. Полком
командует теперь комбат. Хорошо командует!—со време-
ни моего ранения получил два ордена.
Когда Мигунов заговорил о своем комбате, Бирюков
вспомнил Гаврилова. Не назначили бы в полк другого ко-
мандира, полагая, что Бирюков не вернётся. Нет, хозяин
хорошо знает Гаврилова. Он будет расчитывать на его
способности. Да Бирюков и сам скоро вернется в полк—
рана его не так уж тяжела
— Жаль, если ко времени наступления не попадём в
полк,—сказал Мигунов,—обидно будет.
— И там будет тяжело, Леонтий Григорьевич. Рука
ваша сильно повреждена,—возразил ему Бирюков.—Не-
который отдых полезен кому угодно. Увидите семью—и
то хорошо!
*— Да, истосковался... Но тоску по своим можно пере-
терпеть. Останусь жив—после окончания войны еще
приятнее будет встретить близких.
Мигунов собрался, было, идти умываться, но отложил
снова полотенце на тумбочку и повернулся к Бирюкову.
6. В. С,пай. Летчики.
81