82 / 180
время задержится в городе, но её отправили на той же-
неделе. Не ругай меня, Вася, что не удержала её. «Отом-
щу за Федюшку, душа не терпит»,—сказала она. Видно,
ей сердце так подсказывает. Ладно уж, не мучайся
этим—гореванием не поможешь. Себя береги, прячься
хорршенько, когда бомбят. Я живу хорошо, мне помо-
гают...»
Юраев, как бы не осознавая смысла письма, прочитал
его два-три раза.
«Нет у нас больше Феди»—резнуло его по сердцу.—
«Фашисты погубили»...
Лена, жена Юраева, чтобы отомстить за сына, добро-
вольно пошла на фронт. Семья—прочная, счастливая
семья распалась. Проклятый враг!
Юраев вышел из землянки, опёрся о ствол сосны, к
долго стоял, погружённый в горькие думы.
На память пришло последнее письмо Феди из Киева.
«Едем к бабушке. Командир полка не разрешает до-
жидаться твоего возвращения с задания—эшелон уходит.
Я бы не поехал, да не хочется маму оставлять одну. Кон-
чу военную школу в тылу, и вернусь к тебе—будем воевать
вместе, если врага не разгромят до этого».
Им д аже и поговорить не пришлось при расставании.
Юраев, в то время командир эскадрильи, повёл в тот
день истребителей в атаку. К его возвращению с задания
на квартире лежали лишь письма от Феди и Лены. Ва-
силий Петрович и посейчас хранит их при себе.
Никогда не забудет он тот день,—третий день войны.
В пятом же бою Юраева ранило в левую ногу и его от-
правили в тыл. Месяцев пятв лежал он в одном из боль-
ших госпиталей Москвы. Затем его снова отправили на
фронт в качестве заместителя командира полка по поли-
тической части.
Юраев долгое время не мог смириться с тем, что по-
терял способность летать. Когда самолеты, приземляясь,
катились по аэродрому, сердце его болезненно сжималось.
Но понемногу он стал всё отчётливее сознавать, что де-
ло, доверенное ему партией, имеет не меньшее значение,
чем полёты, и поэтому он всей душой отдался этому делу.
Хотя он ещё полностью и не осилил всех трудностей но-
вой работы, но хорошо знал и понимал людей, умело да-
вал оценку их поступкам—это сделало его хорошим по-
литработником. Лётчикам и механикам он был близким
78