46 / 140
подохнет ягненок —он думает, такое случается только у него;
собирают подати —он уверен: грабят только его. О других он
не подумает.
...Жил так себе Никита. Так себе жил бы и далее, если бы
не тот злосчастный базарный день, который надолго искалечил
ему жизнь.
В один урожайный год и у Никиты оказался лишний хлеб.
Какой-то купец за воз купленного им хлеба расплатился с
Никитой золотой монетой (в том году в ходу было золото). Вот
с этой монеты все и началось. К тому же, возвращаясь с того
же базара, Никита на дороге —бывает же —подобрал кошелек,
а в нем —еще одну золотую монету. Кто потерял, того Никита
точно не знал, но полагал, что это —сосед его, Павел Богач:
он ведь ехал впереди Никиты. Но Никита молчал. Вернулся он
домой, как очумелый: две золотые монеты, казалось, пылали,
жгли ему сердце и блеском своим ослепляли разум. За столом
глаза не видели пищу, ложка выпадала из руки —до еды ли
тут было? А что было потом, Никита помнит как сквозь сон. А
он выходил на двор, обратно заходил в избу, опять выходил,
затем, поди, восемьдесят первый раз вынимал монеты из пове
шенного на шею кожаного кисета и любовался...
«Две золотые! Две монеты... это ведь не одна! Будь одна —
сказал бы, пропади и эта, и завтра же пустил бы в расход. А
теперь разве решишься на это? Как хорошо лежат они парой!
Как же можно их разлучить?»
Вдвух монетах глазам Никиты чудятся все двести. Мечты,
одна сумасброднее другой, проносятся у него в голове, взор
странно блуждает и застывает. И вот перед ним, как бы
раздвигая завесу тумана, предстают видением его мечты.
...Вот он — когда, как —неизвестно —находит мешок с
золотом или клад. Богатейший клад находит. Прячет его и
тайком от всех выбирает понемногу.
Эта мечта о кладе словно опьянила Никиту. Вечером он
даже сходил на Милкину горку. Слышал он, будто там вечерами
клад является людям, оборачиваясь черной кошкой. Но на
горке никого не увидел и ничего не нашел: ни кошки, ни
клада, ни оброненного золота.
Однако две золотые монеты тратить не хотел. Более того,
хотелось как-нибудь добавить к ним еще одну.
42