13 / 486
длинными немощными ветвями. Еще бы: ведь молодняк
все время пребывает в сыром полумраке, и листья не могут
толком распуститься — сразу желтеют, сворачиваются и
опадают. Лишь на самых верхушках некоторых деревьев
трепыхаются один-два листика, готовые сорваться в лю
бую минуту. Зато наверху оврага совсем другая жизнь:
густые ветви первыми принимают лучи восходящего сол
нца, окрашиваясь в его розовый рассветный цвет. Радо
стно галдят на них грачиные стаи, будоража криками
полусонную деревню.
На дне оврага почти нет воды, так себе — хилый ру
чеек; по веснам утламышцы слышат его бойкое журча
нье, потом он постепенно смолкает, бесшумно вливаясь
в речку Хырлу, что протекает недалеко от Утламыша —
это место называют Логово Йереха*. Здесь сплошным вой
локом свилась трава, буйные мать-и-мачеха и подорож
ник. На склонах оврага, хотя они и не столь круты, трава
не растет, чему бесконечно рада местная ребятня. Как
только минует калым-пасха, они на другой же день на
чинают рыться в красной глине, надеясь отыскать свое
счастье — разные бусинки, монетки, ракушки, осколки
фарфоровых чашек и блюдец... Тут же рыскают деревенские
собаки в поисках съестного, благо йерех «съедает» не все,
что приносят ему утламышцы, чтобы умилостивить: бли
нов, лепешек хватает и собакам. Чуть выше этого места
начинаются земли керегасинцев.
Тимрук, любивший с самого детства играть в Логове
Йереха, и сегодня не прошел мимо него. Он возвращался
домой с ночного из Тарынвара и решил проехать через
любимое место. Отсюда и до дома ближе, чем кружным
путем: спустится по пологому берегу, минует овраг, под
нимется до переулка — тут и дом их стоит, как раз на
краю этого переулка.
Тимрук возвращался нынче раньше всех — отец ска
зал, что они поедут на базар. Уж базара Тимрук ни за
что не пропустит, для него там открывается целый мир.
Нынче он уже дважды побывал с отцом на базаре, хотя
отец и не купил ему там бог весть чего, да и что нужно-
то особо мальчишке?..
Так, размышляя, Тимрук спустился к Логову Йереха
и тут увидел двух дерущихся собак. Большие, как вол
ки, они яростно рвали друг друга, свивались в клубок и
катались по земле, вздымая красную пыль. Одну из них —
* Злое языческое божество.
9