9 / 486
Шерккей по-прежнему молчалив и неподвижен. У него
свои думы в голове. Ишь, дом новый срубили... Так тебе,
братец, наяву вон новый дом сработали, отделился и жи
вешь, нужды не ведаешь, а вместо благодарности, ви
дать, еще на что-то заришься...
Умирающий в это время вдруг неловко пошевелил
ногой, с трудом придвинул на грудь руку и, словно под
манивая кого-то, дважды согнул указательный палец. Бра
тья разом наклонились к отцу. Старик что-то мычал, бо
лезненно кривил губы, но голоса не было слышно. И
рука его без сил скользнула по подушке и свесилась вниз;
палец как будто по-прежнему на что-то указывал...
— Это он чего-то указывает, а? Указывает чего-то? —
судорожно заспрашивал Шерккей брата, во все глаза
смотревшего на отходящего отца.
— Все, умер... Вон жилка в последний раз дрогнула...
Женщины заплакали в голос, запричитали. А Элендей
деловито сунул руку в карман отцовских шаровар и из
влек оттуда потертый кожаный мешочек-ендек, вытряхнул
содержимое на стол и, быстро пересчитав, сердито хва
тил пустым кошельком о столешницу.
— Всего-навсего шестьдесят два "рубля! Неужто это
все?! — заорал так, будто хотел разбудить усопшего отца. —
А где остальное?
Проворно отодвинув топчан с мертвецом от стены,
Элендей обошел его вокруг и встал с противоположной
стороны от Шерккея.
— Слушай, брат, дай мне твою руку и поклянись над
мертвым отцом, скажи: прибрал ты отцовские деньги?
— Ну ты поаккуратней, братишка, — обиделся Шерк
кей. — Ты хоть думаешь, что говоришь? Иль забыл, как
отец нас не то что к своему карману, близко к себе не
подпускал? На, вот тебе моя рука, — и протянул над
мертвым руку.
— Ладно, верю. Сам знаю... И все же учти: что бы от
отца ни осталось — все пополам, слышишь? Как гово
рится, отделяться нам от единого стола, единого хлеба-
соли не след. По-родственному, по-мирному как жили,
так и дальше станем жить...
— Само собой, по-мирному, как же иначе?
Братья почувствовали неловкость от только что соде
янного клятвоприношения над телом отца. В самом деле,
зачем им розниться, зачем ссориться друг с другом?..
Элендей подошел к столу, разделил поровну отцов
ское «состояние», одну половину вручил Шерккею, дру
5