318 / 486
— Черт бы тебя побрал! — ругнул вертопраха Шерк
кей. — Ладно еще, на солому рухнул, не то бы...
— Шерккей, браток, пожалел бы ты меня малость...
— Да ничего у тебя не болит, точно не болит! Ну ты в
самделе Алаба и есть. Опьянел, видать, ишь, раскричал
ся, как муэдзин с мечети! Тебе не то что похмелье по
правлять, капли в рот давать не стоило!
— Ай, постой, дорогой, постой...
— Ну какой теперь из тебя работник? Ты и подняться
вон сам не можешь, наверно, на телеге придется до дому
отвезти. Одни хлопоты с тобой, а не работа...
Велюш перестал охать.
— Да ты погоди, — остановил он Шерккея, — встану
я на ноги, сам встану, — начал он копошиться, приго
варивая кротко: — Вот ты, Шерккей, ворчишь на меня,
а сам бы попробовал на крышу забраться? А я бы снизу
на тебя посмотрел...
Шерккей не стал переговариваться с Велюшем, подо
звал Тимрука. Но тому не хотелось рушить домик Тухта
ра, и он, сделав вид, что не слышит отца, зашагал куда-
то в сторону.
— Тимрук, ты что, оглох? Иль дожидаешься, когда
народ соберется? Быстро полезай на крышу!
Только после этого Тимрук нехотя влез на крышу, взял
в руки трехрогие вилы и, развязав веревки на слегах, с
остервенением принялся сбрасывать вниз истлевшую со
лому. Пыль лезла ему в глаза, в уши, забивала нос...
Шерккей в это время развязал веревку, продернутую
в дверную ручку, вошел в сени и стал оглядывать их из
нутри. В углу заметил большой короб, покрытый дере
вянной крышкой. Шерккей попробовал сдвинуть короб с
места, но он не поддался. «Чем же он таким наполнен?» —
заинтересовался Шерккей. Открыл крышку — рожь. Чис
тая, крупная рожь, пудов десять будет. Наверняка эту рожь
Тухтар убирал вместе с Элендеем. И как до сих пор ее
мыши не посекли?
Будто в ответ на мысли Шерккея мимо него нетороп
ливо прошла черная, округлая и длинная, как скалка,
кошка. Потревоженная неожиданным гостем, она недо
вольно мяукнула, обдала Шерккея недобрым блеском
желтых глаз-фонарей и скрылась за ящиками. Шерккей
беспокойно заозирался по сторонам: не любит он чер
ных кошек, ох не любит! А вдруг это и не кошка вовсе, а
какой-нибудь злой дух в обличье черной кошки?.. По спине
Шерккея пробежал озноб, всего так и передернуло от
314