233 / 486
когда жестоких боях, вон еще и Турецкий вал сохранил
ся. Он пересекает всю южную часть чувашской земли. И
вырыли его своими руками трудолюбивые чуваши. По од
ной стороне рва пролегала широкая дорога, по которой
день и ночь двигались запряженные четверкой лошадей
повозки, телеги. Их высокие дуги даже не были видны
из-за огромного земляного вала. На этой же дороге вои
ны бились с врагом. И по сей день то тут, то там видны
каменные обломки стен, покрытые землей и поросшие
мхом и травами. А когда пройдет сильный дождь, по кра
ям рва обнажаются белые черепа, старинные ядра, об
ломки железных копий... Сейчас же тут властвуют пугли
вые сурки, без отдыха роющие свои глубокие ходы в земле.
Завидев человека, они тотчас прячутся.
На поляне горят костры — это ребята пригнали лоша
дей в ночное. Ну, пора и в путь. Кандюк поднялся и за
шагал вперед. В низинке, рядом с их полем, пасутся его
лошади. Однако где же Шингель? Кандюк подошел к тем
неющей кучке и увидел растянувшегося прямо на земле
Шингеля.
— Не боишься, лошадей уведут? Спишь?
— А?.. — Шингель суетливо стал подниматься с зем
ли, колени его затрещали непривычно громко в вечер
ней тишине. Наконец он признал хозяина, судорожно
протер глаза и огляделся по сторонам — лошади, слава
богу, все были на месте.
— Это что ж, заснул я, что ли? — будто не веря себе,
удивился Шингель.
— Об этом у тебя самого надо спросить, — миролю
биво проговорил Кандюк. Шингель сразу смекнул: хозя
ин в добром расположении духа. Можно подумать, что
перед ним стоит не суровый Кандюк, а бедный и сми
ренный крестьянин. — То, что вечерком вздремнул, брат
Шингель, это не беда. Ночью вот глаз смыкать не след, а
глядеть в оба и видеть в семь раз больше, — голос Кан
дюка был мягкий, ровный. — Да тут травы, я гляжу, не
густо лошадям-то...
— Как раз об этом же хотел с тобой поговорить, —
подхватил разговор Шингель. — Люди вон в Баскаки по
дались, там, сказывают, трава добрая. Может, и нам туда
перебраться?
— С севом покончим вот, тогда можно и в Баскаки.
Отчего бы и нет?.. А ты тут того, один, что ли? — Кан
дюк примостился рядом с Шингелем.
— Один и есть, потому как сюда народ сейчас не
229