229 / 486
Савандей. — О таких делах помалкивать надо. Прикуси
язык, баба!
—Да я что...
— Слышала, что сказал? — повысил голос Савандей.
Женщина почувствовала себя перед всеми виноватой
и ушла незаметно, занялась своими делами, хотя их осо
бо и не было — принялась щепать лучину.
— Так вот и я говорю, дело это тайное, — приглу
шенным голосом проговорил Кандюк, не глядя Саван-
дею и Эпселему в глаза и сметая со стола невидимые
крошки. — Какая беда приключилась с дочкой Шерк
кея — небось знаете, но вины в этом нашей нет ни на
ноготь. Мы ведь честь по чести все обговорили с ее от
цом. И калым наш пропал даром... ну да бог с ним, чего
теперь поминать... А сердце у девки было ох какое жесто
кое! Вот я и говорю, чтоб народ-то с голоду не извелся,
надо украсть воду из дальней деревни...
— А зятем кого наметили? — прервал Кандюка Са
вандей.
— Да мы всерьез еще не думали над этим.
— Тогда чего ж зря воду-то воровать? Даже если вы
ее по всей дороге разольете, ничего такого не произой
дет, — вступил в разговор Эпселем бабай.
— Честно сказать, насчет зятя я сам позабочусь. Най
дем какого-нибудь бездомного да безродного, поселим
недельки на две в баню Савина — и делу конец. На про
питание муки на мельнице наскребем пудов пять, крупы
дадим... Насчет этого не беспокойтесь.
— А потом что с ним станет?
— Потом? — Кандюк завертел головой по сторонам. —
Там видно будет. Я думаю, на это дело надо уговорить
человека, который не ведает про этот обычай. А угово
рить — это я беру на себя. Нам важно свадебного голову
подобрать. Мы с Нямасем прикинули — лучше, чем Эп
селем бабай, никто не справит этого обычая. К тому же
он уважаемый, почтенный человек...
Савандей вдруг выскочил из-за стола, поглядывая на
Кандюка хитроватыми глазами.
— Обычай это ты, дядя Кандюк, знаешь, я вижу, не
хуже моего отца, а потому не впутывай нас в это нечис
тое дело! — остановившись напротив Кандюка, напря
мик сказал Савандей.
— Так ведь в деле этом не один человек должен уча
ствовать, брат Савандей. Вот о чем надо помнить, — Кан
дюк невольно отодвинулся от Савандея.
15. Черный хлеб.
225