226 / 486
— Да какое там беспокойство? Для нас такое беспо
койство только в радость. Тебе уж какой десяток-то валит,
Кандюк-браток?
— На калым* шестьдесят восьмой пошел, скоро семь
десят стукнет, Эпселем бабай.
— А мне уж девяносто вон стукнуло. Отцу своему я в
сто три глаза-то закрыл, так что с десяток лет думаю
еще прихватить. Все бы ничего, да глазами слабоват стал,
не больно зорко глядят. А так еще хожу помаленьку, сла
ва богу...
Жена Савандея положила на стол непочатый каравай
хлеба.
— Как сестрица Алиме поживает, небось все бегает,
как девица? — спросила звонким молодым голосом.
—Да нет, сдала что-то в этом году, устает. Как только
стемнеет, сразу ложится. Устает... — ответил Кандюк.
— А что делать? День проходит — ночь настает, вот
это и есть наша жизнь. На-ка вот, паяхам**, выпей ков
шичек, — подала она Кандюку ковш пива. — Пиво-то
маленько зацвело, да на вкус приятно. Давай, выпей.
— Рехмет, тахлача***.
Нямась, как всегда, оказался смекалистым — незаметно
от отца прихватил с собой бутылку водки и сейчас вы
ставил ее на стол. Все заулыбались радушно и весело.
Эпселем бабай когда-то был на свадьбе Кандюка стар
шим дружкой и прекрасно помнил это. Не забыл и о том,
как под ним прогибались дубовые доски, когда он пус
кался в пляс. Кандюк тоже хорошо все это помнил. Да,
были деньки-денечки! А что сейчас? Правда, Эпселем ба
бай потихоньку-помаленьку еще ходит по дому, и то хо
рошо. Столько прожить да и не охнуть, как же без этого?
Да, не страдает, не мается Эпселем бабай, слава богу.
Еще в прошлый калым он сплясал с полной чаркой вод
ки на голове и ни капли не расплескал. А закончив пляс,
снял чарку с головы, опрокинул одним махом и пока
тил по полу пустую посудину. Люди так и ахнули от вос
торга и удивления.
А какие красивые волосы у Эпселема бабая: кудрявые
да белые, точь-в-точь льняная куделька для пряжи, отто
го голова его кажется непомерно большой. С годами он,
конечно, ссутулился и стал меньше ростом, чем был
* Весенний праздник язычников-чувашей, совпадающий с пасхой.
“ Обращение женщины к односельчанам старше ее мужа.
***Обращение к пожилым замужним женщинам.
222