177 / 486
зать не курицу, а ее. А тот с прибаутками продолжал хле
стать знахарку, умирая при этом со смеху. От курицы толь
ко пух и перья летят во все стороны, она уже и не кудах
чет больше. А Шербиге застилает грязными ладонями
лицо, пытается закрыться платком — ничего не помога
ет: Элендей лупит и лупит ее истрепанной курицей...
Из избы выбежала обеспокоенная Несихва. Увидев, чем
занимается муж, она на некоторое время онемела от изум
ления, но тут же поспешно сбежала по ступенькам.
— Ты что, Элендей, с ума сошел? Ты зачем заставля
ешь кричать эту бедняжку? А-юй, выпачкал-то как всю...
— Ничего, ей не больно. Она ведь колдунья. Вот я и
стараюсь, чтоб она помнила об этом. Вот тебе еще на
последок!.. — У курицы уже оторвались обе ноги, и
Элендей тыкал в ворожейку окровавленными култыш
ками. Наконец подбежавшая Несихва вырвала у него ку
рицу, и Шербиге умолкла. — Ну, думаю, ты это надолго
запомнишь. Иль еще раз когда-нибудь придется повторить?
Шербиге будто только вышла из бани — лицо ее было
потное и красное, дыхание частое и прерывистое.
— О-о, великий Пихамбар... Молюсь твоим именем...
Но Элендей оборвал знахарку на полуслове:
— Ха, она еще Пихамбара поминает! Видать, мало тебе
досталось, надо еще поучить... А ну-ка выметайся с мое
го двора! Чтобы духу больше твоего здесь не было! Ну?!
Шербиге смылась так же быстро и тихо, как и вошла.
Но задела плечом о столб, вдобавок, закрывшаяся калит
ка, будто в сговоре с хозяином, больно хлопнула ее по
спине. Женщина без оглядки бросилась вдоль по улице.
— Не надо бы уж эдак-то свирепствовать, — укорила
мужа Несихва.
— Это ей-то не надо? Пусть только еще раз попадется!
Это им месть моя начинается. Пока не сделаю всех по
смешищем деревни, не успокоюсь. До всех черед дойдет!
Элендей поднял нож, валявшийся посередине двора.
— Чего теперь с ней делать-то? — Несихва поднесла
хозяину мертвую курицу.
—Да выбрось ее в овраг. Пусть снесет течением. Ста
рая она была. Другую слови, помягче будет...
Под поветями снова раздалось оглушительное кудах
танье.
С этого дня у Элендея опять начался жар, и он заново
слег в постель. Но не стал приглашать знахарей, а попро
сил Тухтара съездить в Чепкасы за Сандором Палюком.
173