162 / 486
разобиделись, помянуть бы их надо, сваха, хоть бы хле
бом... Эй, мескень, эй, бедняжка...
Наконец Сайде узнала Алиме, и глаза ее расширились
от ужаса.
— Сваха?.. Это кто кому тут свахой доводится?
— А как же! Свататься ить мы к вам пришли. Кланя
емся вам в ноги... Вот и зятек тут, рядом...
Нямась?!
Ощерив крупные зубы, Нямась улыбнулся во весь ог
ромный рот.
Из-за его спины высматривал ястребиными глазами
Кандюк. Вот Нямась протянул было Сайде руку, но та,
хотя прекрасно узнала, кто стоит перед ней, сделала вид,
что не видит руки, и прикрыла глаза, а затем и вовсе
отвернулась к стене, залилась слезами.
— Селиме... — еле слышно простонала Сайде. — До
ченька, счастье мое единственное... погубили твою голо
вушку...
Женщина без сил уронила голову и затихла. Все, кро
ме Алиме, отошли от кровати и двинулись к столу. Никто
не проронил ни слова.
А над столом с потолка свисала привязанная к крюку
веревка, на ней и укрепил Шерккей семилинейку. В доме
было светло, радостно. «Горящая машина — она и есть
машина. Крутни малость фитилек — она еще пуще разго
рается», — радостно бормочет сам с собой хозяин дома.
Тимрук с Ильясом спали на нарах у двери, ни о чем
не подозревая.
Шерккей же то и дело проверяет, на месте ли его мош
на — ведь там деньги, богатство, о каком он мог лишь меч
тать! А теперь пусть братец ему завидует: вон как высоко
взлетел Шерккей!.. Он вынес из чулана и поставил на стол
оставшиеся с масленицы лепешки из кислого теста, кваше
ную капусту, соленые огурцы. Делал он это неуклюже —
чувствовалось, к женской работе руки его не привычны.
— Жена хворая, вот и приходится самому, — изви
нился перед гостями. — Уж не обессудьте...
— Да чего ты казнишься зря? Мы ж с собой привезли
всего. Иль у Кандюка нечего попить, поесть? Разве что
куриного молока нет в моем доме да мяса неродившегося
теленка! Дак их ведь и в Симбирске нет, а то бы купил!
Вот, — кивнул он на лавку и стал выставлять на стол
полуштофы с водкой, ватрушки, сдобные лепешки, ме
довуху... И даже ковш свой с собой прихватили. — Элен
дею ты небось не сообщил?
158