4 / 41
В. Эктель.
Лили
Несколько лет тому назад я пережил очень тяжкую пору: меня
день и ночь преследовало беспокойство, даже тревога, я не нахо
дил себе места, не знал чем заняться. За что ни возьмусь - не идет
дело, все валится из рук; даже мысли, казалось, улетали от меня
словно воздушные шары: я за ними, они - от меня, и не догнать
их, не сосредоточиться. Дела в научно-исследовательском инсти
туте шли из рук вон плохо: диссертацию мою «зарезали», не дали
защититься, потому что я не угодил заведующему отделом и не
кланялся в ножки директору института. В самом деле, кому ну
жен такой непокладистый сотрудник? Даже друзья хорохорились
только в курилке, там они высказывались смелее некуда. А стоило
мне споткнуться - потихоньку, один за другим, отдалились и даже
в шахматы со мной перестали играть. Что поделаешь, таковы за
коны стаи: раненого зверя или птицу соплеменники тотчас поки
дают, а голодные волки, разгоряченные кровью убитого или
раненого собрата, даже раздирают его на куски. Наверно, тогда я
как раз и оказался тем раненым зверьком, и я твердо решил: оста
ваться здесь, в институте, значит вызывать к себе ненужную жа
лость и унижение.
И я ушел, заодно резко сменив профессию - устроился в до
моуправление рядовым слесарем. А что, или не сумею завернуть
кран, закрутить гайку? По образованию я все же инженер. Что
касается денег... Умеючи их можно подбирать прямо с полу, из-
под ног, только не ленись наклоняться. К примеру, на нашем об
служивании два общежития, а сколько вокруг них жилых домов?
В вызовах недостатка нет, только не ленись работай. Щедрые хо
зяева не скупятся и на стол, и на выпивку, ешь-пей от пуза да еще
и денежки получай. А вскоре меня поставили мастером. Мне выше
и не надо - живу себе спокойно, горя не ведаю.
Мастерская наша располагалась удачно: с одной стороны ре
сторан «Эгер», с другой - пивной ларек и неподалеку торговый
центр «Шупашкар», где продавалась и водка. Для любителей вы
пить сущий рай: купят бутылочку-другую - и прямиком к нам, где
и стаканы, и черный хлеб с солью и луком, и даже килька-тюлька,
благо они тогда еще были в продаже. К тому же мы еще и «блат
ные» - у нас всюду есть знакомые, так что достать «крепкую» не
составляет труда. Одним словом, братцы, мировая это профессия -
45