128 / 201
— Бежа ть тебе надо, Метри, опять могут схватить.
— А куда бежать-то, да и зачем? Был бы виновен —-
другое дело.
— Завтра земский и становой, говорят, приезжают,—сооб-
щил брат. Мать так и обмерла от страха.
— Ах, тур! Тут уж не жди ничего хорошего... Таких, как
мы, и безвинных губят! Ах, тур!..
— Ничего, авось, не погубят,—успокаивает ее брат.—Степан
все подробно описал, кто ограбил и спалил магазею, и в Чебок-
сары отослал. Может, на сей раз и Шешле попадется.
После ужина мы — брат, Альдик и я — вышли посидеть
у двора. На деревне очень тихо, прямо жутко от такой тишины.
На следующий день я не могла поднять головы с подушки—
или от страха и волнений, или от простуды — и провалялась
целых четыре дня. А когда я встала с постели, мать поведала
мне печальную новость: отца, дядю Степана, деда Ивана, куз-
неца и еще семерых человек увезли в волость. Прие зжали в село
земский начальник и двенадцать стражников. Многих мужиков
побили розгами. Вот что произошло за эти четыре дня, пока я
болела.
Мать плачет и плачет целыми днями, обессилела, лежит
в постели. У Альдик тоже г л а за мокрые, и брат Иван ходит сам
не свой. А у меня будто окаменело все внутри
и слез нет.
Одна мысль: что же делать, как вызволить отца?..
ДЕДУШКИН МЕД
Я откинула край полога и смотрю на ночное небо. Оно се-
годня какое-то мутное, даже луна еле-еле проглядывает сквозь
молочно-синюю пелену. Вокруг — тишина.
Но вот скрипнула калитка — это дедушка с братом
при-
везли кадку меда. Укрыв ее чем-то белым, установили «а
телеге с соломой, и брат поспешно стал запрягать лошадь.
Вскоре дед, бесшумно растворив ворота, вывел лошадь под
уздцы со двора.
Вернулся он на другой день после полудня. Я как раз в это
время подметала пахучим полынным веником пол в сенях и,
услышав скрип ворот, кинулась ему навстречу. Из лася, выти-
рая о фартук выпачканные в муке руки, вышла мать.
— Ну, с какими новостями вернулся, отец?—нетерпеливо
опросила она деда.
— Новости добрые,—довольно поглаживая острую бородку,
ответил дед. — Земскому дал. Ох, хапуга, черт! Нет ли, говорит,
еще.
123