108 / 201
— Возле церкви нынче прямо проходить боязно,—сказал он,
и голос его почему-то дрогнул.
—• А что там стряслось?—спросила мать.
— Рабочих и поденщиков силком гонят на работу, стражни-
ков понаехало видимо-невидимо. Впифана вывели со связанны-
ми руками, всего нагайкой исполосовали, прямо сквозь рубаху
кровь выступила. А четверых заперли в конюшне у Казака
Ваюси... Но рабочие молодцы, держат слово: ни побоев, ни угро-
зы стражников не испугались и не соглашаются за полцены
работать. Говорят, бросим стройку и уйдем.
— И Епифан тоже уйдет?—встрепенулась я.—Кто же на
гармошке будет играть?
— Уйдет,—убежденно продолжал брат.—Наши деревенские
тоже не уступают, кричат: «Нам рай ваш не нужен, нам деньги
нужней. И церковь беднякам ни к чему, к черту ее, разрушить—
и делу конец!» И-их, что делается там! Отдирают кирпичи и
бросают, все тачки, шайки перебили, кирпич рассыпали по
всей стройке...
— Неужто не боятся попа да Макарова?—ежась от страха,
спросила я брата.— У Макарова ведь нагайка...
— А они разбежались, кто куда, попрятались, как крысы.
Прямо комедия была! Поп, как только увидел разгневанных
рабочих, нацепил крест на пузо, в руки тоже взял крест и с мо-
литвой вышел из дома. За ним — Манефа, Иванюк, Макаров,
человек шесть певчих, идут, гнусавят молитву. Вдруг сверху
прямо на них кирпичи посыпались! Поп с перепугу налетел на
привратный столб и бегом домой, остальные тоже врассыпную.
Мать, сдерживая улыбку, сказала:
— Гляди ж ты, есть, оказывается, храбрецы, что и попа не
боятся.
Вдруг из-за амбара донесся шорох раздвигаемых веток.
— Кто там?—окликнул брат.
— Тише ты...—донеслось в ответ.
Я узнала голос кузнеца. Брат, видимо, тоже узнал товарища
и поспешил к нему. Гаврила сидел в кустах вишни, опасливо
оглядываясь по сторонам.
— Стражник за мной приходил, обыск дома и в кузнице
учинил. Спрячь, Иван, пока не успокоятся. Хорошо еще, дома
меня не оказалось, около церкви я был. Ну, друзья мне и шеп-
нули, мол, так и так, беги, пока цел...
Брат прямо растерялся.
— Куда ж тебя, Гаврила, спрятать?
— Куда-нибудь надо, Иван, иначе...
— Лезь под амбар. Со двора он камнем обложен, а здесь
103