156 / 392
мя» более пятидесяти мужчин ушли сражаться с врй-
гом. Среди них были и отцы Илли и Аркаша.
Ребята хорошо помнят, как провожали солдат. Ра
но утром на площади перед клубом собралась вся де
ревня. Над трибуной висел большой лозунг: «РАЗГРО
МИМ ПРОКЛЯТЫЙ ФАШИЗМ!»
К клубу подошло несколько подвод. Дуги и гривы
лошадей было украшены красными, синими и зеле
ными лентами.
На трибуну, наспех сколоченную из досок, поднял
ся одетый по-военному председатель колхоза Павел
Петрович, еще на финской войне получивший медаль
«За отвагу». За ним — директор школы Иван Кузьмич
и два члена правления колхоза.
Председатель, оглядев всех, громко начал:
— Дорогие товарищи! Друзья, односельчане!..
Все притихли.
Павел Петрович говорил горячо, сильно волнуясь,
временами потрясая сжатыми кулаками.
— Бешеный Гитлер мечтает сделать нас рабами,
но этого никогда не будет. Враг силен, но мы сильнее
его, и победителями в кровопролитной войне будем
мы! С крепкой верой в нашу победу уходим мы на
священную войну!
Слушая Павла Петровича, женщины всхлипывали,
вытирая концами платков слезы. Лица мужчин стано
вились все более и более суровыми.
После председателя выступил директор школы
Иван Кузьмич. Он призвал оставшихся дома жить
дружно, работать без устали, повседневно помогать
фронту.
Потом громко и сурово говорил Сар-Тимухха, еще
с первой мировой войны вернувшийся без ноги.
— Не подведем, родные,— сказал он уходившим
на фронт.— Наши сердца будут вместе с вами. Будьте
храбры в боях! Уничтожьте проклятого врага и воз
вращайтесь живыми и здоровыми! Мы вас встретим
так, как встречаем утреннее солнце, и вечно будем
благодарны вам.
Отец Илли сначала взял на руки маленькую Ма
рине. Он поцеловал ее и ласково сказал:
— Смотри, дочка, будь умницей, мать слушайся...
Нынче тебе в школу идти. Учись прилежно...
152