279 / 486
Страх постепенно уходил от Шерккея. Однако он не
спешил останавливать резво бегущую лошадь. Промчав
шись по улице, остановился возле своего сгоревшего
подворья и увидел стоявшего там Ильяса.
— А где Тимрук? — крикнул с ходу.
— Спит, наверно... А что случилось, отец? — Ильяс с
удивлением разглядывал взмокшего отца.
— Беги, буди его скорей!
Соскочив с подводы, Шерккей подвел лошадь к бане.
Огляделся по сторонам, взял под мышку сундучок вмес
те с соломой и занес его в баню, спрятал. Только теперь
он окончательно пришел в себя, глубоко перевел дыха
ние и вышел на улицу. К нему наперегонки бежали Иль
яс и Тимрук.
— Что случилось, отец? — спросил Тимрук. Шерккей,
помолчав, сказал как ни в чем не бывало:
— А что может случиться? Просто съездил в поле,
посмотрел рожь, вот и все. А вы нынче в лес ступайте,
веток насобирайте... Хотя нет, зря лошадь гонять не след,
устала она, по дому и другая работа найдется... А еще
лучше сходите вон на речку да искупайтесь, а то ходите
как обезьяны немытые. Давай бегом купаться!
Дети недоуменно переглянулись: до сих пор отец не
то чтобы сам посылал их купаться, а наоборот, ругался,
если они убегали на речку. Сегодня же он явно в хоро
шем настроении, видимо, что-то с ним случилось. Тем
не менее ребятишки, обрадовавшись неожиданному пред
ложению, прямо по огороду бросились наперегонки к реч
ке. Отец радостно поглядел им вслед и снова вернулся в
баню, еще раз проверил сундучок, укрыл понадежнее. За
сунутый в карман сверток бумажных денег показался ему
чересчур громоздким. Он отделил большую часть купюр
и, распоров угол подушки, сунул их прямо в перо, за
шил снова. На каждодневные расходы хватит и того, что
оставил в кармане. Неторопливо вышел из бани, распряг
лошадь, бросил ей свежей травы, нарванной сыновьями.
Да, дел у Шерккея много, очень много. А скоро будет
еще больше! Сейчас же пока надо огородить место для
строительства будущего дома, поставить временную ла
чужку, пусть даже крошечную. А не за горами жатва. Вдо
бавок, он кругом один, без жены, без дочери, Ильяс с
Тимруком еще молоды, все делают по указке... Двор он,
конечно, будет строить не такой, какой у него был преж
де, а чтобы курица не прошмыгнула из подворотни, не
говоря уже о собаках или людях. Что там у него за забором,
18*
275