184 / 486
о матери снова вытерла слезы концами платка. — Во сне
она меня все время к себе зовет, а сама какая-то малень
кая, слабая... Она не болеет? — снова спросила Селиме. —
А братишки как, Ильяс, Тимрук?..
Шерккей растерянно молчал. Глаза его подернулись ту
маном, он судорожно сглатывал сковавший горло ком и
не мог его протолкнуть ни вовнутрь, ни наружу. Чтобы
не выказать слез, он отвернулся от дочери к стене.
—Ты плачешь, отец? —дочь вплотную подошла к Шерк
кею. — Ах, папа, папа, как только ты зашел, у меня слов
но камень с души свалился... Я ведь больше от радости за
плакала, слышишь, от радости, и ты теперь не плачь... Те
перь уже все мучения позади, — Селиме облегченно вздох
нула. — Сейчас уйдем отсюда вместе, слышишь? Уйдем и
забудем все, что пришлось мне вытерпеть в этом аду...
— Селиме, — Шерккей вытер слезы, — беда, выхо
дит, с нами случилась... Ты послушай, послушай, они
ведь к нам, за тебя, во двор привели своего вороного
жеребца, слышишь? Того, что на агатуях скачки выиг
рывал. Прямо с санями, со сбруей привели, да еще и
корову оставили. И все это за тебя, Селиме... А корова
славная — ведро целое дает! Да деньгами сто рублей дали...
Я их больно-то не сорю, для дела берегу... Для вас, для
детей...
— Отец, скажи, а что Тухтар, как он?
Шерккей так весь и ощетинился, услышав имя парня.
Поморгав некоторое время глазами, сказал:
— Тухтар, говоришь? Да он в прошлую субботу с убе-
евского базара возвращался и с моста возле Коршанги
прямо с возом в реку угодил... На другой день его и по
хоронили... — Шерккей сам испугался своего вранья, но
дело уже было сделано.
— Отец, что ты такое говоришь? — Селиме вскрикну
ла во весь голос, забыв об осторожности. — Не верю,
слышишь, не верю!..
— Ежели отцу не веришь, кто ж еще тебе правду
скажет?.. Селиме, доченька, прошу тебя от всего серд
ца, согласись стать женой Нямася, живите вместе... Ведь
он человек как человек, чего же тебе еще надо?
Селиме удивленно посмотрела на отца: он что-то го
ворил тут про лошадь, про корову, сани... Зачем им сей
час, весной, сани?.. Выходит, они их еще зимой к ним
завезли? Калым, значит? Выходит, отец с матерью еще
зимой знали, где она? И согласились?.. А что он еще про
Тухтара сказал?.. Селиме, казалось, помешалась умом.
180