44 / 180
«Нападать!»—решил он, ловя в сетку прицела его ог-
ромный
корпус.
Он почему-то поднял очки на лоб
и
стремительно
но-
нёсся на вражеский самолет.
«Попаду ли?»
Нажал на гашетку пулемета. «Юнкере» медленно
отвалил влево и начал сыпать бомбы.
«А, удираешь!—обрадовался Валентин.—-Ну, посмот-
рим»...
Но сбить «юнкерса» не удалось: он набрал высоту и
скрылся за облаками.
— Бей короткими очередями,— раздалось в это время
в
наушниках.—Патроны береги!
Только услышав этот голос, Александров понял, что
он беспорядочно стреляет вслед врагу, исчезнувшему из
объектива прицела. Пулемёт выпустил ещё несколько
пуль и захлебнулся.
«Вот, оказывается, почему командир велел беречь
патроны»,—сообразил Валентин.
Он дал короткую очередь из пушки. Но
в
«юнкере»
не смог попасть: облака скрыли врага.
Александров сердито выругался. Вспомнив, как перед
вылетом командир наставлял его не упускать ведущего
из виду и не отставать от него, он оглянулся. Но вок-
руг—только облака; не видно ни «яка» Гаврилова, ни
«юнкерсов».
Валентин раскаивался в том, что отстал от команди-
ра и один бросился за врагом.
— Где же командир?—досадуя
на
себя, произнёс он
вслух.
— «Буря», где ты?
Командир! Сердце Валентина забилось сильнее, ког-
да он услышал его голос. Но что ему ответить?
— Можешь вернуться домой?—снова услышал он.
— Могу.
Немного погодя, Александров приземлился на аэрод-
роме. Вместе с Бахмуровым встречать его выбежала и
Вера.
2
После обеда Валентин лег на крыло самолёта и заду-
мался. Если в полёте некогда было думать, то теперь,
носле того, как он так осрамился, ему хотелось проду-
40