40 / 180
Вода в
речке—прозрачна, поверхность её—как
зер-
кало. Изредка приносит течением стебли камыша
да
нучки намокшей травы. Иногда они ненадолго останав-
ливаются, кружатся на месте, а затем, вдруг отцепив-
шись, бегут дальше и исчезают под мостом.
Небольшая прозрачная речка, пологие, покрытые
высохшей травой берега, старые ветлы на них, уже сбро-
сившие листья и покрытые бахромой, словно золотым
позументом, напомнили Нине Павловне её детство, пер-
вую любовь...
Она родилась и выросла в деревне, стоящей на бере-
гу такой же вот речушки. После того, как погиб её отец
где-то на юге, в бою с басмачами, мать её переехала в
Москву. Двадцать пять лет прошло с тех пор; за это время
Нина Павловна была в деревне только один раз, после
окончания института. Но она никак не могла забыть ни
тихой деревни, улицы которой становились шумными
только в праздничные дни, ни речки Песчанки, протекаю-
щей на краю деревни... Здесь она впервые познала волне-
ние любви...
Нина Павловна глубоко вздохнула и, нагнувшись
ниже, посмотрела на воду, синюю от отражённого неба.
Рядом с тенью моста в воде маячило её несколько широ-
кое, округлое лицо, её синий берет с красной звездочкой.
Отражение было нечётким, но Нина Павловна знала, что
щёки её немного провалились, под глазами кожа стала
собираться в морщинки. Она уже не была двадцатитрёх-
летней хорошенькой,
полнолицей Ниной,
сияющей
счастьем...
...Одиннадцать лет тому назад, в солнечный июльский
день она и Миша стояли на дощатом мостике, перекину-
том через Песчанку. Под мостиком, как и теперь, текла
вода цвета неба. Изредка водой приносило сорванные
кем-то жёлтые и голубые цветы и ветки вётел.
Нина только что окончила институт и приехала к
своей сестре. С Мишей они тогда встретились впервые.
Парень, казалось, поджидал её. Когда Нина поровнялась
с ним, он неожиданно заговорил с ней. Нина, смущаясь,
отвечала. В деревню они вернулись вместе. Хотя пробы-
ли они вместе несколько минут,—расстались как давниш-
ние знакомые... Через месяц Нина возвращалась в Моск-
ву. Вечером, накануне её отъезда, они снова встретились
на берегу Песчанки. Миша был печален и молчалив.
36