53 / 140
Случилось, в эти дни Никиту избрали председателем
сельского Совета (тогда председателя переизбирали через
каждые три месяца). Как это оказалось кстати для Никиты!
После того, как он потерял свое богатство, для него родной
дом утратил всякую привлекательность. Потому он старался
как можно дольше бывать в людях. Теперь, став председателем,
домой он приходил только переночевать.
Волей-неволей Никита замечает: власть теперь народная,
теперь она не вроде мачехи, а вроде родного отца. Такая власть
не оставит человека в беде во всяком случае. Возможно, именно
поэтому Никита все реже стал сожалеть о потере. Только иногда,
когда случалось видеть у людей крупное серебро или золото,
сердце Никиты все же заходило рождественским холодком. И,
чтобы совсем излечиться от приступов этого сердечного озноба,
Никита старается развлечься: ходит на спектакли, аккуратно
посещает ликбез, заканчивает его и затем начинает обучаться
в вечерней школе взрослых.
Однажды в народном доме поставили спектакль о детях-
сиротах; отец покидает семью, осиротевшие дети из села попа
дают в город, приучаются там воровать, их ловят и избивают.
Смотрел Никита —прослезился: спектакль напомнил ему
о своих горемычных детях. Они ведь тоже такие же сироты:
один где-то в городе, другая у людей.
Тут же после спектакля он запряг лошадь и погнал ее к
тестю. Без лишних слов забрал от него свою дочь и привез
домой. И вот копилка, о которой уже почти забыл Никита,
вспомнилась ему вновь. «Была бы теперь она, кстати, для
девочки: одел бы ее получше, послал бы на на учебу», —
подумал он не без сожаления о горшке. Правда, и без горшка
он стал хорошо одевать девочку, не скупился. Девочка, окончив
начальную школу, поступила в семилетку, а окончив ее, стала
учиться в городском педагогическом училище.
В колхоз Никита вступил со дня его организации. Прежде,
когда жил в одиночку, на Никиту то и дело находила хандра,
к сердцу подступали невеселые, тревожные мысли. Теперь же
коллектив избавил его от этого.
С первых дней он начал работать в колхозе добросовестно,
с усердием, и в первый же год был назван ударником.
Однажды в жатву Никите пришлось работать с Маланьей,
вдовой одного погибшего солдата. Неразговорчивой оказалась
49