439 / 486
— Гляди ты на него, он еще и не верит! Мы тебе
помочь приехали, правду говорю!
Услышав все это, бедный Бикмурза едва не распла
кался. Щека его нервно задергалась, он переступал с ноги
на ногу, ни на что не решаясь.
— Ну веди же нас, не трать дорогое время! — привел
его в чувство Имет.
— А куда вести-то? Вот тут неподалеку я и начал ру
бить...
Бикмурза пошел вперед, за ним, объезжая деревья,
двинулись подводы. Оказывается, он успел свалить два
дерева — одним топором! Ну и намучился, поди, бед
няга!
Люди распрягли лошадей, побросали в кучу съестные
припасы и присели около перед началом работы. И поли
лась, слово за словом, беседа — у каждого свои планы,
советы, радости и горести... Но в одном все схожи: на
стали трудные времена, как ни лезь из кожи — ни на что
не хватает.
— Нам ведь многого и не надо, — говорит Имет, —
ну маленечко счастья — и все...
— Так счастье-то оно на дороге не валяется, да и хвост
у него короток — не поймаешь.
— Да нам бы хватило и того, чтоб на улице малость
потеплело, — шутит Шингель, — а то уж больно одежка
у нас ненадежная.
На нем в самом деле надет сохман, на который дунь —
и он разлетится в прах. Или его драли собаки — и не
додрали...
— Тепло, холод — это куда ни шло, было бы что на
зуб положить, вот это и было бы счастье.
— Ладно вам ныть, — решительно произнес Имет, —
была бы шея, а хомут найдется.
— И я об том же говорю, — Бикмурза шумно вздох
нул. — Вот моя жизнь — взяла и шагнула совсем в другую
сторону...
— Ничего, мы ее заставим вперед идти.
— Вперед-то бы оно хорошо, да нужда назад тянет. Я
вот давеча подумал: корова у меня уж три года подряд
все бычков приносит, овцы — баранов, куры петушков
выводят, а баба моя все мне девок рожает...
Мужики приняли слова Бикмурзы за шутку и дружно
расхохотались. На морщинистом лице Бикмурзы тоже яви
лось подобие улыбки, но он тотчас погасил ее и, обведя
все взглядом вокруг, сказал с тревогой:
28*
435