437 / 486
— Я дважды не повторяю, сестрица, — перебил ее
Элендей.
— Ну тогда... раз уж хотите сгрузить... А чем платить-
то мы за доски будем?
— За них уже уплочено, сестрица.
Тухтар тем временем развернул лошадь и завел ее в
огород. Элендей развязал веревки, и они аккуратно стали
складывать новенькие доски в штабель.
— А вы, хлебоморы, чего рты пораскрывали? Иль бо
итесь, руки у вас отвалятся? А ну-ка помогайте тоже! —
прикрикнул Элендей на изумленных девчонок. Те, по
краснев от смущения, кинулись помогать мужчинам.
К ночи пошел дождь, стало темным-темно, но Тухтар
ходил из дома в дом, приглашал людей помочь Бикмур-
зе. Откликнулись тотчас Мулендей, Имет, Шингель, Са
вандей... Беда Бикмурзы задела за живое каждого. Да ведь
и с каждым может всякое случиться. Вот люди и отозва
лись всем сердцем, среди ночи стали запрягать лошадей,
у кого их не было, те брали топоры, пилы. Вскоре всей
гурьбой выехали в сторону Паталуя.
Из-под колес свищет грязь, дорога неровная, в колдо
бинах и выбоинах скопилась дождевая вода. Но возчики не
сбавляют скорости. Выскочивший было на дорогу из ни
зинки серый волк тут же отпрыгнул в сторону от шумной
компании. Лошади, успевшие его почуять, беспокойно
всхрапывая, заозирались по сторонам и убыстрили шаг.
Не унывает чуваш! Его беда становится бедой друго
го, вот и спешат они помочь друг другу, недоспав и не-
доотдохнув, утешают друг друга шуткой-прибауткой, что
бы не выставлять напоказ свои беды и горести. Эта не-
унываемость испокон веку спасала родной народ, перед
ней отступала даже самая грозная беда, и не пугало при
шествие новой, еще более страшной. С малых лет, гово
рят, ему наступила на ногу корова — и он остался жив,
да еще и закалился в огне жизни, пророс железными
корнями сквозь камень и теперь способен противостоять
любым бурям и невзгодам.
Люди дружно едут обочиной дороги. Вернувшийся с
войны изможденным и израненным Шалпак рассказыва
ет удивительные истории про то, как они воевали с япон
цами. Наши солдаты их непременно бы победили, если
бы офицеры исполняли свое дело как надо, говорит он.
А Шырттан Имет смешит россказнями о прошедшей на
той неделе свадьбе. За разговорами не заметили, как с
рассветом добрались до Паталуя. Вот и Красный лес. Го
28. Черный хлеб.
433