91 / 216
нее становится, так они в оврагах, под Деревьями, тучами роят
ся. Хоть рот не открывай.
— А у нас в тайге они большу-у-щие! И жалят — как осы!
Разговаривая, Ксения незаметно присматривалась к Ельке.
И что Матвей нашел в ней особенного? Ни лицом, ни фигурой
от других не отличишь. И волосы, выбившиеся из-под платка,
обыкновенные, русые, не то, что у нее, Ксении. Правда, глаза
вот удивительно хороши — приветливые, неожиданно светлые,
бездонной глубины. Не глаза, а омут какой-то... Да, такие гла
за кого хочешь приворожить могут... А так, на вид,— самая за
урядная как будто, таких девушек в деревне, наверное, хоть пруд
пруди... Чем же тогда приворожила она ее Матвея? Лицо, правда,
чистое, чуть скуластенькое, смуглое... А может, вскружила ему го
лову маленькая родинка на левой щеке у самых губ? Вряд ли,
мало ли девушек с родинками. Скорее всего, просто выросли
вместе, вот и тянулись друг к другу... Ксения, раздумывая, сто
яла поодаль от машины и изредка посматривала на Ельку. Они
перекинулись всего несколькими словами, но Ксения сразу уло
вила, почувствовала в Ельке доброжелательного человека. От
чего^ же не женился тогда Матвей на ней? Сбежал от нее в Си
бирь, в далекие края? Не за романтикой же...
— Дай-ка, я помогу...— Ксения хотела взять у Ельки лопа
ту.— Устала, наверное.
Елька выпрямилась, отерла вспотевшее лицо.
— Да нет. Я уж сама... Испачкаетесь... Еще вот немножко...
Отбросив еще лопат пять жидкой грязи, она ушла к задне
му колесу, стала откапывать его. Ей и хотелось поговорить с
Ксенией, и все не могла найти, о чем бы спросить жену Матвея.
Она ощущала на себе ее испытующий взгляд, и чувствовала се
бя неловко, словно на осмотре у врача...
Ксения, словно поняв ее колебания, подошла поближе.
— Елька... Можно, я буду на ты, мы ведь, наверное, ровес
ницы... Я знаю, ты дружила с Матвеем... Письма ему писала в
армию. Да вот видишь, как получилось,— женщина развела ру
ками,— Может, я счастье твое украла... Только я про тебя уже
потом узнала...
Круглое лицо Ельки залилось краской, но она не опустила
головы, глаз не отвела. Смотрела на Ксению, будто не видя ее.
Ксения поежилась то ли от налетевшего ветра, то ли от прямого,
спокойного взгляда стоявшей напротив девушки.
— Постарайся понять меня... Когда-нибудь нам с тобой все
равно пришлось бы объясниться. Лучше уж сразу... Не думай,
что я украла твое счастье... Если что есть на сердце, не таи, луч
ше сразу все выяснить, а то потом будем дуться друг на друга...
А нам ведь в одной деревне жить...
Елька глубоко вздохнула, постучала по лопате ногой, сбивая
налипшие комья грязи. Взгляд ее по-прежнему оставался спо
койным, но в самой глубине глаз, заметила Ксения, мелькнула
усталая тень...
—т Что ты говоришь, Ксения... Успокойся, пожалуйста. Мне
87