27 / 392
показались три танка. Они шли, подминая под себя
кустарник, ломая мелкий осинник и непрерывно стре
ляя из пушек и пулеметов. Казалось, не может быть
силы, способной остановить движение этих стальных
крепостей.
Но это только казалось. По борту первого танка
ударила пушка, и неизмеримой силы чудовище, толь
ко что ломавшее деревья, беспомощно остановилось,
охваченное огнем. Вторую машину подбил из противо
танкового ружья Иван Смелов. Видимо сообразив, что
оставаться в одиночку — это значит принять на себя
весь огонь партизан, третий танкист круто развернул
машину и сразу ухнул с ней в «волчью яму». Немцы
отступили.
В последних лучах заката угасал партизанский
маятный день. Наступающая ночь не сулила устав
шим партизанам отдыха. Они до утра строили новые
укрытия, закладывали мины на танкоопасных направ
лениях, рыли «волчьи ямы».
Но утром фашисты не атаковали. С восходом
солнца над лесом начали кружиться несколько «юн-
керсов». Они беспорядочно сбрасывали бомбы и об
стреливали чащи леса из пулеметов. Партизанам бы
ло ясно, что это ведется подготовка к новому, еще
более сильному наступлению.
6
Когда начался бой, Ванюшка спал. Разбуженный
первыми взрывами снарядов, он открыл глаза и уви
дел у столика Федора Ивановича, приготовляющего
бинты.
Кажется, стреляют, д а ?— возбужденно спросил
Ванюшка.
Стреляют,— спокойно ответил фельдшео.
— Кто?
А кто воюет, тот и стреляет: и они, и мы,— не
отрываясь от работы, тем же тоном объяснил Федор
Иванович. На войне так, милок, без стрельбы не
обойдешься. Только ты не бойся, мы с тобой под зем
лей: нас не достанут.
— А я и не боюсь.
23