267 / 392
Войдя в избу, Илле сбивчиво, но ничего не пропу
стив, рассказал, что произошло. Во время рассказа
Илли бабушка кое-что добавляла и ругала разбойни
ков последними словами. Лицо дяди вдруг измени
лось, стало будто каменное, только края губ времена
ми вздрагивали.
— Значит, ты того, Козлова, и вправду узнал? —
строго спросил он, когда Илле кончил рассказывать.—
Не ошибся? Может быть, тебе только показалось?
— Нет, дядя, не ошибся, очень даже хорошо при
знал,—подтвердил Илле.—Это он, брат Рыжей Мари!
— Это он, конечно, он, треклятый! — подтвердила
бабушка.
— Да, может статься...— Бурлаков задумался, за
курил и быстро оделся.— Ладно, вы посидите, а я схо
жу в сельсовет, поговорю кое с кем в районе...
После ухода сына бабушка, охая, забралась на
печку. Она упрашивала и бога, и черта «обломать раз
бойникам руки-ноги, разбить им головы, вспучить их
животы так, чтобы они лопнули...» Она предложила
лечь и Илле, но он, если бы даже его сейчас связали,
и то не смог бы заснуть. Он ждал дядю — что ока
жут, что ему предложат предпринять «районные»?
Может, они сейчас же поедут по следам бандитов?
Сделают облаву? Но... они же не знают того места,
где на них напали. Это может показать только один
он. О том, что у него болит горло и плечо от побоев,
он решил никому не говорить. Только бы поймать
этих извергов! Если бы Илле поручили, он бы сам рас-*
стрелял бандитов и рука бы ничуть не дрогнула! В
газетах же пишут, что в партизанских отрядах такие
ребята, как он, геройски сражаются с врагом.
Дядя вернулся примерно через час.
— Переговорил? — сразу спросил Илле.
— Переговорил кое-как,— ответил Бурлаков, раз
деваясь. — Очень плохо слышно. Да еще сначала на
чальника не было, пришлось ждать, пока позовут.
— Что же они будут делать?
— Сейчас приедут сюда, поедем в лес, по следам.
Тебе придется тоже ехать. Ты ведь запомнил, в каком
месте бандиты в лес скрылись?
— Очень даже хорошо запомнил! 1
— Тогда до их приезда ложись, отдохни немного.
263