145 / 230
Когда на утро узналось об этом,
его отца. С тех пор до самой кончи-
Иван вспомнил крик коршуна и сра-
ны отец жил у сына с невесткой в
зу же в нищем старике признал сво-
полном довольстве и благоденствии.
ПУГАН
дин мальчик в пятилетием
возрасте лишился роди
телей. Круглого сироту взял к себе
его дядя.
Не сладко жилось мальчику в дя
дином доме. Его заставляли и ско
тину пасти, и огород поливать, и вся
кую другую домашнюю работу де
лать. У бедняги не оставалось вре
мени на улицу сбегать, чтобы со
сверстниками поиграть. А если, слу
чалось, и выбежит, так дядя тут же
ведет назад да еще и черемуховым
прутиком больно бьет за ослушание.
Мальчик плохо рос. Ему сравня
лось уже двенадцать лет, а он все
еще был ростом не выше стула.
В деревне стали уже подсмеиваться
над ним и дали прозвище Пуган —
кукленок. Пойдет по улице, ребятиш
ки дразнят: «Вон Пуган идет, вон
Пуган идет!» Обидно было мальчику
слышать со всех сторон насмешки
над собой. Терпел он, терпел и в кон
це концов решил уйти от дяди. «На
до думать, свет не клином сошелся
на этой деревне»,— сам себе сказал
мальчик и пошел из дома дяди куда
глаза глядят.
Идет он большой дорогой — на
встречу портной.
— Откуда и куда идешь, сынок?—
спрашивает портной.
— Иду от своего дяди, а куда —
сам еще не знаю,— отвечает Пуган.
— Зачем же ушел от дяди? — не
понял портной.
— Так и так,— объясняет Пуган,—
не стало мне у него никакого житья.
Да я уже и не маленький, пора за
рабатывать на хлеб самому.
— Пойдем со мной,— предлагает
портной,— я
тебя
выучу
шить-
кроить, а проработаешь со мной до
двадцати лет, я тебе и машинку
куплю.
Пуган согласился, и пошли они
вместе.
Портной, как и было обещано, вы
учил Пугана портняжному ремеслу,
а когда Пугану исполнилось двад
цать лет — купил ему швейную ма
шинку. И с той поры стал Пуган хо
дить по деревням самостоятельно.
Однажды Пуган, по случаю окон
чания большой работы, напился
пьяным. Сидеть в избе ему надоело,
и он вышел на улицу. Ему навстречу
попалась ватага возвращавшихся из
школы ребятишек. Пьяный Пуган,
ни с того ни с сего, накинулся на
ребятишек и начал колотить их. Ре
бятишки кто куда разбежались от
него. «Оказывается, я — сильный че
ловек!— подумал Пуган.— И вместо
того, чтобы заниматься портняжни
чеством, не пойти ли мне в богатыри?
Буду гулять по свету да показывать
свою силу».
Приняв такое решение, Пуган пер
вым делом сшил себе широкий пояс
и написал на нем: «Я — Пуган-бога-
тырь — одним махом пятерых поби-
вахом». Подпоясался он этим поя
сом, закинул за плечо дорожную сумку
с караваем хлеба и пошел в город,
что стоит на берегу Волги.
Пришел Пуган в город. Ему еще
141