141 / 230
Пойду-ка, посмотрю». Но только он
хотел дверь открыть, Мамалдык —
шмяк! — на порог два остальных яй
ца. Вэресэлень тут же и упал за
мертво.
Зажили Мамалдык со своей моло
дой женой в мире и спокойствии,
много детей, говорят, нажили, а доб
ра всякого у них и так было не
счесть.
СТАРИК УХ
. или-были старик со ста-
_ рухой. Дети у них по
умирали. Рос здоровым лишь послед
ний сын Иван.
Когда исполнилось Ивану семнад
цать лет, стал он просить родителей,
чтобы отдали его в какое-нибудь
учение.
— До ученья ли тут,— сказал
отец,— когда и так концы с концами
едва сводим.
Но сын не отступал от своего, и
родителям пришлось уважить его
просьбу.
Напекла мать лепешек, отец пошел
провожать сына. Идут полями да лу
гами, доходят до опушки леса. Ре
шили отдохнуть.
Только-только Иван собрался бы
ло присесть на облюбованный пень,
как из-под пня появляется белоборо
дый старик Ух и уводит его с собой
под землю.
Отец просит-умоляет вернуть сы
на, но старик Ух и слушать его не
хочет.
— Загляни через год,— говорит,—
а раньше и не показывайся.
Проходит год, отец берет с собой
еду в кошель, прощается с женой и
идет на знакомое место. Садится на
знакомый пень и вздыхает:
— О-ох!
Н а его вздох из-под пня сразу же
вылез старик Ух — Белая борода.
— Явился? — спрашивает старик и
сквозь щель уводит его под землю.
В подземном мире, оказывается,
так же, как и на земле, зеленеют лу
га, текут реки, шумят леса.
Приходят они в дом Белой боро
ды, старик ставит в передний угол
свечку и сказав: «Я сейчас приду»,
уходит. Появляется сын. Он за год
так изменился, что его трудно узнать.
Обнялись отец с сыном, расцело
вались.
— Я за тобой пришел,— говорит
отец.
— Не так-то просто меня вызво
лить
отсюда,— тяжело
вздохнул
сын.— Старик назначит тебе много
всяких испытаний. Слушай, что я
скажу, и запоминай. Таких, как я,
у старика двенадцать. Сначала он нас
сделает голубями. Все мы будем оди
наковые, перо в перо, а тебе надо
будет узнать меня. Замечай: в по
лете я одним крылом коснусь пола.
Потом он превратит нас в двенадцать
борзых собак. Все мы будем одной
иссиня-черной масти, и станем бе
гать вокруг тебя. Будь внимателен:
пробегая мимо тебя, я опущу левое
ухо. После этого он сделает из нас
двенадцать рысаков вороной масти.
Следи: когда я буду проходить мимо
тебя, я взмахну хвостом. Потом он
превратит нас в двенадцать девушек.
Мы все будем неразличимо похожи
друг на друга и одинаково одеты.
Меня можно будет узнать по кольцу
на пальце правой руки; проходя ми
мо тебя, я сверкну своим кольцом.
137