344 / 486
обижался на них — на смех ответил смехом. И так и вы
шел со двора под громкий говор и смех. «Подарок» он
завернул в тряпку и сунул в карман: славный получится
ендек-кошелек! Как только вернется домой, очистит мо
шонку как следует, засыплет солью, высушит, смастерит
из сыромятной кожи длинный ремешок, подвесит на
шею — и надежней ендека не найти! Понадобятся день
ги — вынул из-под рубахи, и вся недолга. Никто и не
увидит и не догадается, что да откуда. Можно все деньги
при себе носить на шее. А эти жеребцы его на смех под
няли! Пусть их смеются. У них небось и на байрам-то кроме
серебряной монеты больше нет ничего, а потому им та
кой надежный ендек ни к чему...
Возле одноэтажного дома в конце улицы, выходящей
на большак, стоял парень в синей рубахе, подпоясанной
тонким ремешком, и в блестящих хромовых сапогах. Чер
ные волосы его гладко зачесаны, будто маслом смазаны;
на нем просторные тонкие шарвары. Увидев Шерккея, па
рень дружелюбно заговорил с ним:
— Дядя, зашел бы ты к нам в дом, жареного тетерева
бы попробовал...
— Какого еще тетерева?
— Да утром в лесу подстрелили. Очень вкусное мясо,
зайди, пожалуйста, сам увидишь...
Вот те на! Неужто родственник какой, ишь, как сер
дечно зазывает! Шерккея, видать, давно знает, «дядей»
навеличивает... Но Шерккею он точно незнаком, не знает
он его. Да и где их всех знать-то: нынешняя молодежь —
что грибы после дождя растет, родственников, и тех не
всегда признаешь. А может, это сын улхашских сватьев?
Только как он тут оказался?.. Да, задача... Не ошибиться
бы, не обидеть своих! И Шерккей с улыбкой протянул
парню руку:
— Славно ли поживаете?
— Если не нам славно жить, кому ж еще? — готов-
но откликнулся парень. — Идем-идем в дом, коль при
шел — надо непременно угоститься.
— Да хлопот вам создавать неохота, — мялся Шерк
кей. А с другой стороны, отчего бы в самом деле ему не
отведать тетеревиного мясца? Он уж проголодался из
рядно. — А хозяин-то дома?
— Где ж ему быть?
— И чем же я могу у вас угоститься?
— А что душа пожелает, у нас все есть!
Ишь ты, удивился Шерккей. Что душа пожелает, говорит.
340