140 / 486
леса в небольшой избушке. Шерккей, доехав до нее, ос
тановился: Сандор, по велению Узалука, должен был по
казать Шерккею его делянку. Сандор оказался на редкость
гостеприимным, встретил лесорубов как желанных гос
тей. Вскипятил в небольшом чугунке чай, нарезал хлеба,
поставил на стол картошку в мундире. Живет он тут
один-одинешенек, семья обитает в деревне. Высокий,
длинноногий, он ходит тем не менее очень стремитель
но; длинные, как плети, руки всегда полусогнуты; но
самое примечательное в нем — это брови, разросшиеся
чуть ли не по всему низкому лбу: из-под них его черные
глаза выглядывают как из-под навеса.
— Сколько пил-то у вас? — Сандор сразу повел раз
говор о деле.
У Шерккея две пилы. Маловато, конечно. Осенняя по
года ненадежна, в любое время может разненаститься, так
что затягивать дело не надо бы. Сандор мог бы найти тут
еще человека два лесорубов, но им надо хотя бы по пуду-
два муки иль крупы за работу дать. Тогда тремя пилами
делянку можно и за три дня вырубить (а Шерккей пона
чалу сокрушался, что и за три недели не управятся). Ну, в
три дня, может, и не уложатся, но коль закончат за неде
лю, тут уж куда ни пошли эти два пуда муки или крупы...
Шерккей был очень благодарен Сандору за добрый совет.
Но Сандору удалось найти лишь одного человека. Это,
кажется, был мордвин, такой же огромный, как и Сан
дор, широкоплечий и, чувствуется, сильный. По-чуваш-
ски он говорил очень смешно, но зато смело.
Не теряя даром драгоценное время, всей компанией
тотчас поехали в лес. Сандор ехал первым. Вскоре с боль
шой дороги свернули на проселочную, густо поросшую
травой и ведущую в глубь леса.
Красногрудый дятел, ища жуков-короедов, перелетает
с дерева на дерево. Охотник-кобчик, будто понаблюдав
снизу, пролетит и спрячется в листве, исчезнет с глаз...
Прямые, как свечи, сосны стоят гордо и неприступно.
Лишь на самые макушки, словно от летней жары или от
зимней стужи, на них надеты кроны, похожие на чуваш
ские круглые шляпы из войлока. Только сосновые шляпы
зелены и кудрявы, и на них золотятся, будто расшитые
позументом, крупные шишки. А молодые ели, кажется,
оделись в зеленые тухьи...
Лесорубы миновали болото, поросшее высокой, выше
пояса, осокой; на их пути встречаются заросли красного
136