97 / 196
помещения была приотворена. Там бы-
ло шумно и крикливо. Хохотали. Ка-
жется, играли в карты и пили чай.
Вылетали иногда слова самые нецере-
монные.
Менделеев, протолкнув молодого
человека вперёд, сам не дойдя до
стола, стал перед огарком на колени.
Почувствовав замешательство в спут-
нике, он поворотил к нему лицо своё
и сказал: оно лучше... Вот и д о м . ..
Боюсь... глаз боюсь... красных пя-
тен на щеках тоже боюоь... Детоко-
го плача тоже боюсь. А побоев не
боюсь. И ещё - опередил он движение
молодого человека к дверям - кольца
изготовлять из лишь тех веществ мо-
ей Таблицы, кои имеют окончанием
своего имени букву 0 . . .
Молодой человек поспешил уйти,
не говоря ни слова. К тому же внут-
ренняя дверь отворилаоь настежь, и
из неё выглянуло несколько любопыт-
ных. Протягивались наглые смеющиеся
головы с папиросками и трубками, в
ермолках. Виднелиоь фигуры в хала-
тах и совершенно нараспашку, в лет-
них до неприличия костюмах, иные с
картами в руках. Молодой человек
бросился в соседние двери. Войдя
туда, он, на мгновение очнувшись,
заотыл, как бы соображая: зачем
это он вошёл?
В комнате было душно; но окна
не отворяли; с лестницы неоло вонью,
из внутренних номеров, сквозь непри-
творенную дверь,-неслись волны та-
бачного дыма. Самая маленькая девоч-
ка, лет шести, спала на полу,
как-то сидя, скорчившиоь и уткнув,
голову в диван. Мальчик, годом
старше её, весь дрожал в углу и
плакал. Его, вероятно, только что
прибили. Старшая девочка, лет i
одиннадцати, высокенькая и тонень-
кая ,как спичка, в одной худенькой
и разодранной всвду рубашке и в
накинутом на голые плечи ветхом
драдедамовом бурнусике, сшитом ей,
вероятно, два года назад, потому
что он не доходил теперь и до ко-
лен, стояла в углу подле маленько-
го брата, обхватив его шею овоею
длинною, высохшею как спичка рукой
Она, казалось, унимала его, что-то
шептала ему, всячески сдерживала,
чтобы он как-нибудь но захныкал,
и в то же ^реМя со отрахом следила
за вошедшим овоими большими-больши-
ми тёмными глазами, которые каза-
лись ещё больше на её похудавшем и
испуганном личике.
I
2
Он проснулся на другой день
уже поздно, после тревожного сна,
но сон не подкрепил его. Проонулся
он желчный, раздражительный, злой
и о ненавистью посмотрел на свою
каморку. Это была крошечная кле-
тушка, шагов в шесть длиной, имев-
шая самый жалкий вид со своими
жёлтенькими, пыльными и всвду ов-
ставшими обоями, и до того низкая,
что чуть-чуть высокому человеку
96