103 / 196
какой-то весьма чувствительный ро-
манс, Он аккомпанировал стоящей впе-
реди его на тротуаре девушке лет
двенадцати, одетой, как барышня, в
кринолине, в мантильке, в перчатках
и в соломенной шляпке о огненного
цвета пером. Уличным, дребезжащим,
но довольно приятным и сильным голо-
сом она выпевала романс в ожидании
двухкопеечника из лавочки. Молодой
человек приоотановилоя рядом о дву-
мя-тремя слушателями, послушал, вы-
нул пятак и положил в руку девушке;
та вдруг пресекла пение на самой
чувствительной и высокой ноте, точ-
но отрезала, резко крикнула шарман-
щику "будет" и оба поплелись дальше,
к следующей лавочке.
- Любите ли вы уличное пение?-
вдруг обратился к нему какой-то не-
высокий человек, с виду похожий на
мещанина, одетый в чём-то вроде ха-
лата, в жилетке и очень походивший
издали на бабу. Голова его в заса-
ленной фуражке свешивалась вниз,
да и весь он был точно сгорбленный.
- Я люблю, - продолжал он, но с та-
ким видом, будто вовсе не об улич-
ном пении говорил, - я люблю, как
поют под шарманку, в холодный, тём-
ный и сырой осенний вечер, непремен-
но в сырой, когда у всех прохожих
бледно-зелёные и больные лица; или
ещё лучше, когда снег мокрый падает,
совсем прямо, без ветру, знаете? а
сквозь него фонари с газом блиста-
ют . ..
- Что такое? - спросил молодой
человек.
Мещанин не глядел на него.
Оба подошли тогда к перекрёстку.
Мещанин поворотил в улицу налево
и пошёл не оглядываясь. Молодой
человек остался на месте и долго
глядел ему вслед. Он видел, как
тот, пройдя шагов уже пятьдесят,
обернулся и посмотрел на него,
всё ещё стоявшего на том
же
месте.
Он пошёл к нему через улицу,
н о
вдруг этот человек повернулся^
я
пошёл как ни в чём
н е
бывало. Опус-
тив голову, не оборачиваясь
и
не
подавая вида, что звал
е г о .
"Да
полно, звал ли он?" - подумал моло-
дой человек, однако
ж
отал
дого-
нять. "Знает ли он, что я за ним
иду?" - думал он. Мещанин вошёл в
ворота одного большого дома. Моло-
дой человек подошёл к воротам
и
стал глядеть: не оглянется ли он и
не вызовет ли его. В самом деле,
пройдя всю подворотню и уже выходя
во двор, тот вдруг обернулся
и
опять точно как будто махнул ему.
Молодой человек тотчас же прошёл
подворотню, но на дворе мещанина
уже не было. Стало быть, он вошёл
тут сейчас на первую лестницу.
Странно, лестница была как будто
знакомая! Вон окно в первом этаже:
грустно и таинственно проходил
сквозь стёкла лунный свет; вот и
второй этаж. Шаги впереди идущего
человека затихли: "стало быть,он
остановился или где-нибудь спрятал-
ся". Вот и третий этаж; идти ли
102