100 / 180
Валентин для проверки запустил мотор.
«Как
скрипка поёт»,—вспомнились ему слова Бахму-
рова.
Валентин улыбнулся и открыл кабину.
Края облаков на востоке начали краснеть. Далеко
на западе, над расположенной среди ветел на краю бе-
лых лугов деревней, из труб повалил дым.
«Точь-в-точь как в Кайсарове»,—подумал Валентин.
Вид далёкого села напомнил ему о родных.
«Как-то теперь мама? Горюет, наверное; ждёт не-
дождётся, когда кончится война и вся семья снова будет
в сборе. Живы ли, здоровы ли отец, Дуся?..»
На прошлой неделе Дуся — маленькая, щупленькая
девушка, ещё не достигшая семнадцати лет,—поразила
Валентина.
«Я уже больше- не в госпитале. Это письмо пишу с
фронта. Трудно маме, но пройдёт война—всем будет,
легче... если вернёмся живы, здоровы...»—писала она.
Да, теперь все связаны с фронтом. И Соня пишет,
что до следующего учебного года проработает в госпи-
тале. Надо бы окончить институт, да война прервала
учёбу...
Нал * аэродромом пролетело шесть
штурмовиков.
Валентин высунулся из кабины и увидел, как по аэро-
дрому побежали «яки». Четыре истребителя, взметан
снежную пыль, взвились в небо и помчались на запад
вдогонку штурмовикам.
«Рабочий день начался»,—подумал Валентин следя
за исчезывающими самолётами.
Через мгновение в небо поднялись еще два «яка».
Немного покружившись над аэродромом, они тоже поле-
тели к фронту.
— Смирнов отправился на «охоту»,--сказал сидящий
на крыле Бахмуров.- Теперь наша очередь.
Он не ошибся: не прошло и десяти минут, как над
аэродромом взвились две красные ракеты. Бахмуров стя-
нул чехол с мотора. Валентин вырулил на старт вслед за
Талыкиным.
— Взлёт! Задание получите в воздухе,—услышал он
по радио голос Гаврилова, находящегося на командном
пункте.
Истребители один за другим—сначала Талыкин с
Александровым, затем Цуркан с Ямутовым—легко отде-
96