70 / 201
вом и пришлось отнять. Через две недели привезли старушку,
которая все время ехала и жаловалась на ноги.
Людей, работающих в больнице, тоже было немного: сам
доктор, его помощник фельдшер да женщина, которая носила
обед и мыла полы. Всюду — и в коридоре, и в палатах—очень
тихо, как будто и нет никого. От этого мне делалось еще тоск-
ливее и страшно хотелось домой. Доктор, заметив, что я очень
скучаю по дому, принес мне старенькую книгу. Это был русский
букварь с множеством забавных картинок, и я, как только
глазам становилось получше, часами рассматривала их. Но еще
больше мне хотелось узнать, о чем написано в этой книге. И я,
осмелев, попросила парня с отрезанной рукой прочесть мне
книгу. Тот, повертев букварь в руках, вернул мне его обратно:
— Тут по-русски написано. А я не понимаю по-русски. Да
и ты ничего не поймешь. Гляди лучше картинки.
А меня еще пуще разобрало любопытство. Эх, и здорово бы
научиться читать по-русски! А то слушаешь, как разговаривают
доктор и другие работники, и все время кажется, будто про
тебя говорят...
Ну, это еще полбеды! Главное—глаза у меня с каждым днем
видят лучше и лучше и болят уже не так, как прежде. Доктор
мне разъяснил, что это была трахома. А перед тем спросил:
не утиралась ли я одним полотенцем с теми, у кого больные
глаза, или, может, мылась в бане вместе с ними. Я рассказала,
что мылась в бане у тети Плагн—в тот злополучный день, ког-
да я хотела обернуться мальчишкой.
Когда дела мои совсем пошли на поправку, доктор наказал
через приехавших на базар мужиков моему отцу, чтобы тот при-
езжал за мной. На другой день в больницу приехал брат.
— Ха, глаза-то у тебя как ложки большие стали,—оказал
он, улыбаясь.
А я была на седьмом небе от радости: я вылечилась и еду
домой. А тут еще доктор разрешил взять с собой русскую кни-
гу. Я нетерпеливо дергаю брата за рукав: так хочется скорее
попасть домой. Брат почтительно благодарит доктора, и вот мы,
наконец, выходим из больницы. Брат укутал меня поверх сохма-
на старым азямом и усадил в передок саней. Сам сел рядом,
тронул вожжи, и вскоре мы ехали по обсаженной белостволь-
ными березами дороге.
Погода не очень холодная. Солнца, правда, нет. Оно подня-
лось было чуть повыше верхушек березы, но тут же спряталось
за желтовато-белые тучи. Тихо, безветренно.
Домой мы приехали уже затемно. У нас как раз сидел дядя
Степан, чему я несказанно обрадовалась и уже хотела было
5. Детство.
65