11 / 58
А отара все удалялась и удалялась, скоро уже ниче
го нельзя было различить — только пыль, поднятая
овцами, указывала направление стада.
Щелканье пастушьего кнута заставило его оглянуться:
какой-то паренек, очевидно, пастух из соседнего села,
стоя па противоположном берегу Сормы, внимательно
смотрел в ту сторону, куда погнала овец Сухви.
И когда Санька увидел, как девушка в ответ взмахну
ла кнутом, сердце его почему-то сжалось, и он, пере
кинув сумку через плечо, заспешил домой.
3
Тетушка Хветли уже не работала в кол
хозе; выйдя на пенсию, она с особым старанием занима
лась домашними делами. Судьба холостого сына не выхо
дила у нее из головы, похоже, мать решила женить
Саньку и, не откладывая дела в долгий ящик, приня
лась спешно готовить для молодых перину да подушки.
Стоя посреди двора, Хветли-инге склонилась над
корытом, полным гусиного пуха. Увлеченная работой,
она очнулась лишь тогда, когда услыхала скрип калит
ки, оглянулась и всплеснула руками: от сарая, лукаво
улыбаясь, шел навстречу долгожданный Санька.
— Уй, сыночек, — ахнула старушка, — приехал...
— Приехал, мать, приехал, — ласково прошептал
Санька, склоняясь к добрым материнским плечам.
«Постарела моя матушка, постарела, а ведь еще два
года назад была ничего».
Чувствительная Хветли всплакнула, обнимая сына,
но тут же встрепенулась: «Какая глупая! Чего плакать?
Радоваться надо, умыться подать с дороги пареньку,
ишь как взмок да запылился, устал, поди, по такой
жаре топать».
Ох и быстрая на ногу эта Хветли-хлопотунья: в одну
минуту наполнила рукомойник чистой водой, принес
ла свежее полотенце и новую нераспечатанную пачку
туалетного мыла (специально для ученого сына при
пасла).
133