54 / 486
пан Иваныч... Рехмет тебе! Честь тебе и почет во веки
вечные! Слышь, старуха, что сказал Степан Иваныч-то?..
Давай наполняй чарки, выпить за это надо!
Кандюк наполнил ковш пивом, вручил покачиваю
щемуся Степану Иванычу, а сам вдруг поднялся из-за
стола, схватил Алиме за руку, и оба, преклонив колени
перед «высоким гостем», запели:
Ваши улицы просторны — приятно пройтись,
Ворота на русский лад — приятно распахнуть.
На груди мониста, покрывало красное —
Поневоле смутишься взглянуть на вас...
Нямась тоже присел рядом с родителями, к ним при
соединились и вошедшая с решетом, полным яиц, Ке-
мельби, а следом за ней и Эскап. Песня пошла по второ
му кругу:
Крымской шапки лучше не надевать,
Коли надета — лучше не заламывать.
Коли повидались, как не угощать,
Но не будем чести при этом терять.
Нужны позументы по вороту пустить,
Нужны припевки вместе петь...
Степан Иваныч, обливая себя пивом, хотел было при
ложиться к ковшу, как вдруг поперхнулся, неловко вы
гнулся и блеванул на стол с угощеньями. Перепуганная
Алиме схватила полотенце и кинулась к гостю...
— Ничего, ничего особенного, — утешал Степана
Иваныча Кандюк, похлопывая по спине. — Э-э, так я
сказал уже, все хорошо... Да... Так и должно быть... Не
больно в чужих людях, а у меня... Это значит, не в пос
ледний раз...
Степан Иваныч, закрыв подбородок полотенцем, по
пытался встать.
В это время к дому подкатил тарантас.
— Ну, пора ехать... Яйца положить не забудьте, — рас
порядился Степан Иваныч.
— Э-э, уже подъехал? Ну, коль так, придется прово
дить дорогого гостя, как ни жалко расставаться...
Нямась кликнул Урнашку. Вдвоем они подхватили под
руки Степана Иваныча, помогли подняться на ноги. Кан
дюк осторожно придерживал гостя со спины. Тихим ша
гом вышли из дома, побрели до повозки.
Через открытое окно донесся голос Элюкки:
— Степан Иваныч, не обессудь уж ты нас!..
Сильный Урнашка в это время сгреб Степана Иваны
50