448 / 486
— Да-да, — встрепенулся стражник, будто вспомнив
что-то важное, — где живут твои родные да близкие? Ты
и в самом деле мог завезти к ним ворованные бревна!
— Эка, что получается: я и в лес ездил, и бревна к
родным свалил... Ну, коль у вас много свободного време
ни, можете съездить в Чувашские Алгаши, там живут мои
родственники. Брат родной живет тут, в Утламыше. А боль
ше у меня, почитай, никого и нет.
— Правду он говорит, староста?
— Правду, ваше благородие, — заверил Элюкка.
— Ну в Алгаши он небось не успел бы, так что и
ехать туда не стоит, — сказал десятник, — а деревенских
родственников проверить можно...
Пошли через улицу — к живущему наискосок от Име
та Эптюшу. Оказывается, Эптюш приболел и в эти дни не
выходил даже из избы. А во дворе у него не то что бре
вен — щепки сухой не нашли. Так и вернулись ни с чем.
— Может, еще где-нибудь поищем? — предложил ус
лужливо стражнику Имет.
— За вчерашним ветром сегодня не гонятся.
—Ай, хорошо сказал, ваше благородие! — восторженно
воскликнул Имет. — Ну а теперь я скажу. Может, мне и
не к лицу приглашать к себе таких высоких людей, как
вы: вот, скажут, Имет угодить начальству старается, с
большими людьми, мол, на короткой ноге хочет быть,
много чего скажут... Да я не больно слушаю людскую мол
ву-то, а все ж хочу вам предложить по чарочке. А коль не
торопитесь, баба моя кашу полбенную сварит. Пригла
шаю, ваше благородие, от всей души: окажите честь дому
Имета из Утламыша!
— Каши нам Шысьмак полный горшок вон нава
рил, никак проглотить не можем, — стражник брезг
ливо оглянулся на спотыкающегося за ним толстяка
Васьлея. — А что касается чарочки — почему бы и нет?
Да, — стражник, кажется, опять что то вспомнил, по
правил картуз с кокардой, — говорят, ты очень силь
ный батыр, правда?
— Да мало ли чего говорят, ваше благородие! Мужик
как мужик, может, среди своих и сильный. Ну, коль уж
напомнили — если хотите, конечно, — могу что-нибудь
поднять, показать...
— Сделай милость, — стражник горделиво вскинул
острый подбородок, поправил усы. Они как раз проходи
ли мимо нового сруба. Имет резким движением сорвал с
головы Шысьмака кожаный картуз и сказал:
444