244 / 392
...Жизнь в деревне шла своим чередом. Люди рабо
тали, стараясь дать все для Красной Армии. Настрое
ние народа поднималось. И вдруг поползли возму
щающие всех слухи.
— В Чиршкасах ограбили вдову, муж которой по
гиб на войне, а у нее детей пять душ, мал мала
меньше. Воры взломали замок клети и унесли послед
ний скудный запас муки...
— С фермы Юманайского колхоза сразу украли
пять овец. Когда работники фермы обнаружили воров
и погнались за ними, те открыли стрельбу. Они были
в санях, запряженных парой лошадей.
Поначалу тем слухам никак не хотелось верить.
Как могло происходить такое в то время, когда шла
невиданная вовеки Отечественная война? В боях с
фашистами каждый день гибли тысячи людей. Все жи
ли одной мечтой — скорее очистить Родину от чуже
земных захватчиков. Во имя этого даже ребята работа
ли наравне со взрослыми. И в то же время нашлись
люди с черной душой.
В один из вечеров, вернувшись с районного совеща
ния учителей, Рина Петровна пришла к Рыбаковым и
сообщила:
— Говорят, в одной из приволжских деревень раз
бойники вьюжной ночью зашли в квартиру учитель
ницы и начисто ограбили ее. Унесли костюмы, пальто
мужа, воюющего на фронте, у самой учительницы —
шубу, все продукты, хранившиеся в чулане... Одним
словом, человека оставили совсем голым и голодным.
— Ее самой разве не было дома? — спросила мать
Илли, слушавшая этот рассказ с затаенным дыханием.
— Дома была!
— Зачем же она впустила незнакомых людей?
— Те обманули ее. Сказали, что они из районной
милиции, едут издалека и очень озябли. Позвольте,
дескать, обогреться. А когда вошли, сразу сказали:
молчи, не буди детей, не двигайся с места, не то сейчас
же окажешься на том свете... Она окаменела, а те
забирали, что попадалось на глаза. Уходя, пригрозили
оружием: если до рассвета выйдешь за дверь — ум
решь ; мол, один из нас все время будет у твоего крыль
ца. Ну, та и сидела дрожа... Кому же хочется уми
рать?
240