199 / 392
Она обняла впервые увиденную ею чувашскую де
вушку и несколько раз поцеловала в щеку.
...В ту ночь старый Пауль и его сноха долго не
могли уснуть. То, что в этой далекой чувашской дерев
не, в двух тысячах километрах от родной Эстонии,
вдруг, совсем нежданно-негаданно нашлась фотогра
фия самого дорогого им человека, их очень обрадовало
и взволновало.
— Теперь Ильмар будет жить как бы вместе с на
ми, мы теперь можем смотреть на него каждый
день,— сказала Амалия.— Как хорошо!..
— И для детей это очень важно! — добавил Па
уль.— Без фотографии они могли забыть и лицо своего
отца...
— Откуда только' появилась эта учительница! Спа
сибо ей!
— Не только ее, и других от всего сердца нам надо
благодарить,— вздохнул старик.— Как они встретили
нас... Другой своего близкого так тепло не примет...
А кто мы для них? Чуж-чужане! И языка, и обычаев
их не знаем, да они и сами о нашем народе до сих пор
почти не слышали.
— Чудесные люди...
— В Советской России порядок таков,— пояснил
Пауль,— в ней все разноязычные народы живут друж
но, помогают друг другу, как родные. Об этом мне и
наш Ильмар не раз говорил...
— А что мы здесь будем делать? — спросила за
дремавшая было' Амалия.
— Для здорового, имеющего руки-ноги человека
работа всегда найдется. Завтра же пойду к колхозному
начальнику. У них должны быть разные машины. Мо
жет быть, их ремонтировать надо... Может, и тебе най
дет что-нибудь. Не работая, стыдно хлеб есть. Я так
не могу...
Амалия уснула, а старый Пауль долго еще лежал,
не закрывая глаз. Думать ему ничто не мешало. Кроме
тиканья стенных часов, в комнате не было ни звука.
Больная внучка тоже спала спокойно— не стонала, не
плакала, как в прошлые ночи.
Пауль Киккас был настоящим рабочим человеком.
Его отец, рыбак, утонул в море во время сильного
шторма, когда Пауль был еще мальчиком. С тех пор