205 / 392
— Можем! — громко отозвался кто-то из задних
рядов.
Все обернулись. Это крикнул Аркаш. При расска
зе о зверствах врага у него закипело все нутро. Вот он
и не вытерпел...
— А другие как думают? — спросила Кулюкова.
— Думаем так же! — послышались голоса.
— Если так, ребята, надо приступить к делу сей
час же. Восьмого ноября пионеры и школьники всего
Советского Союза проводят воскресник го> сбору метал
лолома. Вам тоже надо включиться в него.
— Поработаем! — снова крикнул кто-то.
— Постараемся!..
На собрании договорились и о других неотложных
делах: собирать для фронта теплые вещи, девочкам
поручили вязать варежки, решили взять шефство над
эвакуированными детьми, помогать им в учебе.
— Хорошие у вас ребята,— сказала Кулюкова,
когда они после собрания пришли к Рине Петровне на
квартиру.— С ними много полезного можно сделать,
надо только умело направлять их...
— Ты ведь сама сказала, что сейчас и малыши по
нимают, что такое война,— тепло посмотрела на нее
Рина Петровна.
— Конечно же, понимают,— с горечью ответила
Кулюкова.— Однако в тысячу раз было бы лучше, ес
ли бы они не знали о войне, никогда не слышали бы о
ней!
— Это верно... но что поделаешь? Нам сейчас оста
ется только1 объяснять ребятам, с кем и за что надо
бороться.
Рина Петровна затопила железную печку, согрела
Ужин. Кулюкова села за стол, облокотилась на него и
глубоко задумалась. Ее лицо опять стало грустным,
глаза — печальными. Заметив эту перемену, Рина
Петровна тихо спросила:
— Нина, у тебя голова болит?
— Нет,— ответила та.
— Что-то выглядишь ты не совсем здоровой...
Сейчас вот поедим немного и ляжем отдохнуть.
— Нет, это не от усталости...—вздохнула Кулюко-
ва--— Горе у меня, Рина, очень большое горе! Как ка
мень давит на сердце...
201