195 / 230
Побыли они с дочерью в лугах еще
какое-то время и засобирались до
мой.
— Мы возвращаемся домой,— ска
зал поп на прощанье,— а ты денька
через три тоже переправляйся с яг
нятами через Волгу. Пора их на двор
загонять.
— Ладно,— пообещал Ахвандюк.
Переправились поп с дочкой через
Волгу обратно, пришли домой.
— Ну, как там, овцы разжире
ли? — спрашивает попадья.
— Какое там разжирели! — про
стонал в ответ поп.— Он перерезал
всех овец и сожрал с другими пасту
хами, одни шкуры оставил. По этой
причине я велел дня через три пере
править через Волгу ягнят, пока они
целы.
Попадья, услышав такое, заахала,
заохала.
— Охами да ахами делу не помо
жешь,— сказал поп.— Надо думать,
как нам дальше быть с этим работ
ником. Так он погубит нас, валит на
нашу голову беду за бедой. Не по
слать ли его по возвращении на ста
рой нашей лошаденке в лес? Да не в
ближний, а в самый дальний, где уже
лет тридцать никто не бывал. В том
лесу, говорят, всяких зверей разве
лось видимо-невидимо. Как бы хо
рошо, если бы те звери съели его
вместе с лошадью!
— Да, для такого дела можно и
лошади не пожалеть,— поддакнула
попадья.
Вернулся Ахвандюк с лугов, при
ходит к попу, а тот ему говорит:
— Вот что, работничек. У нас дро
ва кончились, нечем печь топить. З а
прягай-ка лошадь да отправляйся в
дальний лес.
— В лес так в лес,— отвечает Ах
вандюк и, не мешкая, начинает запря
гать старую лошадь.
Приехал он в лес, привязал к де
реву лошадь, а сам пошел искать су
хие дрова.
Пока он ходил, медведь задрал его
лошадь и всю
съел. Пожадничал
медведь, раздулся, с места стронуть
ся не может.
— Ну, я тебя, обжору, проучу!—
сказал Ахвандюк.
С этими словами он схватил мед
ведя за загривок, впряг в телегу
вместо лошади, навалил воз дров и
сам сел сверху.
— Но-о, поехали!— крикнул
он
с воза и прищелкнул кнутом, как это
делают, когда едут на обыкновенной
лошади.
Медведь повез груженую телегу, а
Ахвандюк, сидя на дровах, запел:
Всем бахвалился медведь,
Что его не одолеть.
Я медведя одолел,
В воз запряг, сам на воз сел.
А когда подъехал к деревне, еще и
добавил к песне:
— И еду, как видите. Кто своим
глазам не верит, пусть подойдет и
пощупает.
Охотников пощупать медведя не
нашлось, хотя народу на улицу вы
сыпало видимо-невидимо.
Поп говорит дочери:
— Погляди-ка в подзорную трубу,
не наш ли работник едет?
Поповна берет трубу, глядит.
— Да, это он, только запряжена в
воз не лошадь, а непонятно кто.
Подъезжает Ахвандюк к попову
дому и, как ни в чем не бывало, го
ворит:
— Батюшка, -не сердишься на меня
за то, что твою лошадку обменял?
Ехал мимо базара, гляжу — продают
и меняют лошадей. Ну я не выдержал
и тоже поменял твою старую лошадь
вот на эту молодую. Лошадь очень
сильная, видишь: везет такой боль
шой воз и хоть бы что. Только
191