196 / 230
кормить ее придется не травой, не
сеном, а хлебом и мясом. Не сердишь
ся, батюшка?
— Нет, не сержусь,— говорит поп.
Ахвандюк выпряг медведя и пус
тил его в конюшню. Посреди конюш
ни стояла большая колода. Ахвандюк
привязал жеребца с одной стороны
колоды, а медведя — с другой, же
ребцу задал сена, а медведю пудов
ку хлеба.
Наступила ночь, все легли спать.
А наутро работник выходит в конюш
ню и видит: медведь задрал жереб
ца и оставил от него только хвост
да гриву.
Работник вызывает из дома попа:
— Батюшка, моя лошадь оказа
лась сильнее твоего жеребца, она
одолела его.
Выходит на подворье поп, идет в
конюшню и долго стоит там без дви
жения, словно окаменев то ли от удив
ления, то ли от горя.
— Батюшка, не сердишься, что моя
лошадь одолела твоего жеребца? —
спрашивает работник.
Попу ничего не остается, как отве
тить:
— Нет, не сержусь.
А когда он возвращается в дом,
то хватается за голову и вместе с по
падьей начинают думать, как бы из
бавиться от работника, пока он их
совсем не разорил.
— Давай пошлем его на водяную
мельницу,— приходит на ум попу.—
Скажем, нет муки, надо смолоть.
А на ту мельницу, небось, уже лет
сорок никто не ездил. Там, говорят,
чертей развелось больше, чем в аду.
Т а к что оттуда ему живым уж никак
не вернуться.
Зовет поп к себе Ахвандюка и го
ворит:
— Насыпь пудов двадцать ржи и
отправляйся на водяную мельницу, а
то у нас мука кончилась. До мель
ницы отсюда верст сорок, так что по
езжай, не мешкая, чтобы к ночи спра
виться.
— На мельницу так на мельни
цу,— отвечает работник.
Насыпает он в мешки рожь, кла
дет на телегу, на случай какой полом
ки в дороге, пилу и топор и запрягает
медведя.
Дорога не близкая и, чтобы скоро
тать ее, Ахвандюк нет-нет да и за
поет свою песню:
Всем бахвалился медведь,
Что его не одолеть.
Я медведя одолел,
В воз запряг, сам нӑ воз сел.
А за песней и время незаметно
прошло. Вон и мельница, на которой
сорок лет никого не было, показа
лась.
Но только-только телега въехала
на плотину, ее со всех сторон окру
жили черти и давай кричать:
— Дальше не пустим!
— Ты попов работник, мы тебя
прогоним.
— Сейчас приведем сюда Атика-
на — нашего старшого, он тебе пока
жет, где раки зимуют!
И верно — ведут сатану с двенад
цатью рогами.
— А ну-ка, покажите мне попова
работника! — загремел Атикан.
Подбегает несколько чертенят с ух
ватами и начинают поднимать веки
у сатаны.
Ахвандюк не стал ждать, когда
черти откроют полностью глаза сво
его старшого, а прыгнул ему на голо
ву и давай резать пилой и рубить
топором его двенадцать рогов.
— Что ты делаешь, попов работ
ник? — спрашивает Атикан.
— Что делаю, говоришь? — отве
чает Ахвандюк.— Режу твои рога.
Почему не пускаете меня на мельни
цу и не даете молоть?
192