193 / 230
— Я сержусь, батюшка.
— Коли
так,— отвечает
поп,—
снимай рубаху и ложись вон на лав
ку: кожу со спины буду сдирать.
И поп содрал полосу кожи шири
ной в три пальца.
Тунгай без копейки денег вернул
ся домой. Дома удивились такому
скорому возвращению и спрашивают
работника:
— Что ты так скоро вернулся?
— Заболел я,— соврал Тунгай.—
Чирья на спине выскочили и никак
не проходят.
— Что ж, если так,— говорит сред
ний брат Тарал,— мне надо идти по
искать работу.
Пошел Тарал в тот же город, явил
ся на тот же базар и встретил там
того же попа.
— Не знаешь, батюшка, не нужен
ли кому работник? — спрашивает он
попа.
— Я сам ищу работника,— отве
чает поп.— Так что, если хочешь,
иди ко мне. Работа не тяжелая: надо
только ухаживать за скотиной да вы
возить из-под нее навоз. А плата хо
рошая: за год можешь заработать
триста монет. Правда, при том усло
вии, если ты на меня не рассердишь
ся. Кто первым рассердится, с того—
ремень кожи шириной в три пальца
со спины. Если ты рассердишься на
меня, сдираю твою кожу со спины и
выпроваживаю без копейки; если я
рассержусь на тебя, сдираешь мою
кожу, до срока получаешь триста мо
нет и убираешься восвояси.
— Ладно,— говорит Тарал.— Я со
гласен.
Начинает он работать у попа. Рабо
тает день, работает два. И все бы
хорошо, но никак не успевает убирать
навоз за быком. Чем больше убирает,
тем больше его накапливается. Идет
Тарал к попу в дом и говорит:
— Я сержусь, батюшка.
Поп и со второго брата содрал ко
жу и выпроводил без копейки.
Стыдно Таралу возвращаться до
мой, а делать нечего.
Пришел и, не дожидаясь расспро
сов, сказал, что он, как и старший
брат, заболел.
Ахвандюк, услышав про болезнь,
рассмеялся:
— Такие здоровые мужики и вот,
на тебе, один за другим расхвора
лись.
Надо бы Таралу обидеться на
младшего брата, да что с него, ду
рачка, взять, его слов все равно ни
кто всерьез не принимает. Еще с са
мого детства считалось, что старший
и средний братья умные, а младший
не то, чтобы дурак, но близко к это
му. Поэтому отец с матерью и не
стали посылать его на заработки: уж
если старшие вернулись ни с чем,
что ждать от недоумка младшего?
Ахвандюк вызвался сам:
— Пойду и я поищу работу. Авось-
небось!
Пришел он в тот же город, встре
тил на базаре того же попа и нанял
ся к нему в работники.
Убирает Ахвандюк с попова двора
навоз и никак дочиста убрать не мо
жет. Только вывезет воз из-под бы
ка, а там уже два, а то и три воза.
Из сил выбился парень. «Так я дол
го не протяну,— думает Ахвандюк.—
Надо что-то придумать».
И придумал.
Сходил на базар, купил длинный
нож, а вернувшись домой, начал тот
нож точить на точильном камне. Бык
смотрел-смотрел на работника, почу
ял недоброе и заговорил человече
ским голосом:
— Работник, ты зачем точишь
этот нож?
— Сам знаешь, зачем: тебя ре
зать,— отвечает Ахвандюк.— Хватит
меня мучить. Не на того напал.
189