200 / 230
ки на улицу не выходи; женишься,
жену одну никуда не отпускай. Этот
мой наказ считай и моим тебе благо
словением,— с этими словами старик
скончался.
Умер отец зимой, а весной, во вре
мя сева, пришел к младшему брату
старший и попросил на денек лошадь.
Младший подумал про себя: «Отец
не велел никому давать лошадь. А что
же такого, если я брату на один день
дам? Заодно и узнаю, в чем смысл
отцовского благословения».
Дал он старшему брату лошадь, а
сам тайком отправился вслед за
ним в поле и спрятался на лесной
опушке.
Брат приехал на свой загон и тот
час же принялся пахать. Настал пол
день, другие пахари выпрягли своих
лошадей и пустили на луг пастись, а
старший брат все пашет. Соседи на
кормили и напоили своих лошадей,
сами поели и снова приступили к ра
боте, а брат, не выпрягая, пашет и
пашет. Кобыла младшего брата не
выдержала непомерной натуги и вы
кинула жеребенка. Пахарь отнес его
в лес, бросил там и снова стал к сохе.
Кобыла уже еле ноги переставляет, а
брат, подстегивая ее кнутом, продол
жает пахать.
Младшему брату все это было хо
рошо видно от лесной опушки. Он
нашел жеребенка, снял с него шкуру
и повесил на сук сушить. А под вечер,
когда старший брат, допахав загон,
стал выпрягать лошадь, младший
брат взял шкуру и первым ушел в де
ревню. Следом за ним вернулся в
деревню и старший.
— Свой загон я вспахал.— сказал
он, отдавая лошадь.— В обед я ее
кормил, а сейчас не успел, так что
она, наверное, проголодалась, надо
покормить.
Младший брат поставил лошадь
на двор, задал ей корму. Потом от
нес шкуру жеребенка в амбар и по
весил ее под потолком, думая про се
бя: «Вон оно, отцовское-то благосло
вение, что значило!»
Пришла зима, и младший брат
сшил себе новую шубу. А тут как раз
подошла его очередь сзывать одно
сельчан на сход. Пошел он по домам,
и собаки разорвали его новую шубу
в клочья- Тогда он и эту шубу пове
сил под потолок амбара.
Прошло еще какое-то время, и
младший брат женился.
Как-то тесть с тещей позвали их
с женой в гости.
•— Поезжай-ка ты одна, а мне что-
то нездоровится,— сказал он жене
и сделал вид, что укладывается в
постель.
Жена запрягла лошадь, взяла с со
бой ребенка и поехала.
А муж тем временем встал с по
стели, оделся нищим и отправился
следом.
Приходит он в дом тестя, там
пьют пиво, веселятся.
— Я вам не буду мешать,— гово
рит он,— пустите переночевать.
Тесть с тещей его не узнали.
— У нас тесновато,— отвечают,—
шел бы вон в баню, там и тепло, и
сухо.
— В баню по ночам черти являют
ся, я их боюсь. Лучше уж я вот
здесь, под скамьей, пересплю,— и
полез под скамью.
Из-под скамьи ему было хорошо
видно, что делается в доме. Жена
его сначала пила пиво, веселилась с
молодыми парнями, потом отнесла
ребенка в баню и пошла с парнями
гулять.
Муж незаметно вылез из-под лав
ки, взял ребенка из бани и отнес к
своей сестре, попросив ее поухажи
вать за ним, пока он сходит к тестю
в гости.
Сделав вид, что выходил до ветру,
196