190 / 230
ПЕРЕД
СВЕТОПРЕСТАВЛЕНИЕМ
днажды поп пришел к бед
няку,
который когда-то
взял у него деньги в долг и никак не
мог отдать. Пришел и говорит:
— Ты что, совсем не хочешь воз
вращать мне долг?
— Хотеть-то
я
хочу,— ответил
бедняк,— да чем мне расплачивать
ся, когда у меня нет ничего, кроме
коровенки?
— Так ее мне и давай,— нашелся
поп,— а вместо одной коровы бог
даст тебе десять коров.
Делать нечего, пришлось бедняку
отдать последнюю корову. Поп при
вел ее к себе на двор и поставил в
стойло рядом с девятью уже имев
шимися у него коровами.
Как-то поп погнал своих коров на
водопой к роднику. Путь лежал мимо
дома бедняка. И когда стадо возвра
щалось назад, корова бедняка, увидев
ворота своего двора открытыми, свер
нула на свой прежний двор. З а ней
потянулись и остальные. Хозяин,
недолго думая, загнал последнюю
корову и запер ворота.
Поп, понятное дело, потребовал от
дать ему коров. Бедняк не отдает.
— Их мне дал бог. Ты же сам го
ворил: «Вместо одной коровы бог
пошлет тебе десять коров». Вот он
и послал.
Трудно было попу спорить с бед
няком: ведь он и в самом деле гово
рил такие слова. Т ак с пустыми ру
ками и пришлось вернуться домой.
Идет время. Бедняк был человеком
небольшого ума и не сумел распоря
диться свалившимся на него богат
ством. Одних коров он продал, дру
гих прирезал и съел. Н а остатки вы
рученных денег купил лишь овцу.
Односельчане, видя
такой оборот
дела, начали посмеиваться над ним и
за глаза называть простофилей, а то
и вовсе дураком.
На ту пору в окрестностях объяви
лась шайка воров. Воры, прослышав
о бедняке-простофиле, решили под
шутить над ним. Они пришли к его
дому, постучали в окно и говорят:
— Мил человек, слышал или нет,
завтра будет светопреставление. Дай
зарежем овцу. Если не зарежем и не
съедим, она же все равно завтра ни
кому не будет нужна.
Бедняк послушал воров и согла
сился прирезать овцу.
Хотя овцу и нельзя было считать
жертвенной, все же повели ее, как
в стародавние времена, на опушку
леса. Принесли туда же котел, набра
ли дров.
После того, как овца была заре
зана, и котел с мясом повешен над
огнем, воры, в ожидании варева, ре
шили искупаться в ближнем озере.
Сбросив с себя одежду, они один за
другим влезли в воду.
У бедняка, оставшегося у котла,
кончились дрова. Он то ли не захо
тел, то ли не догадался набрать в ле
су сушняка и бросил в огонь одеж
ду воров. Те возвращаются, ищут
свои штаны и рубашки, а их нигде
нет. Спрашивают бедняка, а тот от
вечает:
— У меня немного не хватило дров,
и я бросил в огонь вашу одежду.
Воры приуныли, затужили. Не та
кое простое дело для бездомного чело
века найти другие штаны с рубахой.
Даже для того, чтобы украсть их
у кого-нибудь, надо быть хоть во что-
то одетым.
— Да что вы тужите? — начал
утешать
их
бедняк.—Зачем вам
186