90 / 201
очень молодым и красивым. Едва вошел, сразу взглянул на;
меня лукавыми глазами.
— Значит, мертвого, говоришь, видела
ночью?—улыбнув-
шись, опросил дядя Степан.
— Видела,—ничего не подозревая, ответила я.
— Ну и какой он был?
— Белый весь...
— Теперь, небось, умереть собираешься?
Тут уж я не выдержала и снова заревела.
— Не плачь, глупая, ничего с тобой не случится,—похлопал
меня по спине дядя Степан.—(Мертвецов никто никогда не видел
и не увидит, сказки все это.
— А я же видела,—всхлипываю я.
— Видела, только не мертвеца, а меня. От стражников я
вашим огородом бежал, ну, вижу: калитка открыта, и нырнул
через нее в сарай.
От удивления и радости я так и застыла с разинутым ртом.
— А стражник тоже не меньше Марфы испугался, когда
она закричала, даже искать меня не стал,— смеясь, закончил
Степан.
— Вовремя, выходит, девчонка его напугала,—улыбнулся
отец.—Давай, Степан, .присаживайся к нам.
Дядя Степан сел за стол рядом со мной.
— Даже пива не сумели сготовить в честь симека, солоду
нет ни пылинки,—огорченно оказала мать, выкладывая на стол
дымящиеся блины.
— Ничего, и без пива обойдемся,—успокоил ее отец, -смазы-
вая блины маслом. — Было бы что поесть, а попить и водички•
можно. Не так ли, Степан?
— Конечно,— поддержал отца Степан, жуя горячий масля-
ный блин.
— А чего за тобой стражник-то погнался?—опросил отец.
— Как чего: нынче симек, на кладбище весь народ соберется.
Да и завтра в Чанкасах молодежь на гулянье сойдется со всех
окрестных сел. Вот они и боятся, как бы я среди народа сму ту
не стал сеять.
— Да неужто вправду боятся? Эх, не жизнь, а каторга у
тебя, Степан,—сочувственно произнес отец.
— Ничего, вчера кое-что было и радостное для дяди Степа-
на,—вступил в разговор брат, утирая губы полотенцем.
— Что ж за радость такая?—спросил отец.
— А то, что парни, не боясь, в глаза высказали стражнику:
мол, ничего плохого Степан не сделал и не за что его в тюрьму
сажать.
85